1. Filani solari ed eiezioni di massa coronale: Il sole rilascia esplosioni di energia chiamate razzi solari ed eiezioni di massa coronale (CMES). Questi eventi inviano enormi quantità di particelle caricate, principalmente protoni ed elettroni, nello spazio.
2. Vento solare: Queste particelle cariche, insieme ad altre particelle del sole, formano un flusso costante chiamato vento solare.
3. Campo magnetico della Terra: La Terra ha un campo magnetico che funge da scudo, deviando la maggior parte del vento solare.
4. Particelle cariche intrappolate: Alcune particelle cariche del vento solare vengono intrappolate dalle linee di campo magnetico della Terra e sono incanalate verso i poli.
5. Collisione ed eccitazione: Mentre queste particelle cariche entrano nell'atmosfera terrestre, si scontrano con atomi e molecole nell'atmosfera superiore (principalmente azoto e ossigeno). Queste collisioni eccitano gli atomi, facendoli guadagnare energia.
6. Emissione di luce: Quando gli atomi eccitati tornano al loro stato fondamentale, rilasciano l'energia in eccesso come fotoni, che vediamo come luce. Atomi diversi emettono colori diversi, dando all'Aurora la sua caratteristica tonalità verde, rossa e blu.
In sintesi, l'aurora boreale è il risultato dell'interazione tra particelle cariche dal sole (vento solare) e campo magnetico e atmosfera terrestre.
