Ecco perché:

* Radiazione solare: Il sole emette radiazioni attraverso lo spettro elettromagnetico, ma la maggior parte della sua energia raggiunge la Terra come luce visibile e radiazione del vicino infrarosso.

* Assorbimento: La superficie terrestre assorbe questa radiazione in arrivo, causando il riscaldamento.

* Riemissione: Gli oggetti caldi emettono radiazioni elettromagnetiche. Poiché la superficie terrestre è relativamente fresca rispetto al sole, riemette questa energia assorbita come radiazione a infrarossi a lunghezza d'onda più lunga.

Questo processo è noto come effetto serra , come alcuni gas nell'atmosfera intrappolano alcune di queste radiazioni a infrarossi, impedendole di fuggire nello spazio e contribuire al riscaldamento del pianeta.