Ecco perché:
* Composizione: La superficie di Europa è principalmente composta da ghiaccio d'acqua, il che è altamente riflettente. Ciò significa che riflette una grande quantità di luce solare nello spazio, rendendola luminosa.
* Superficie liscia: Rispetto a IO, che è vulcanico e ha una superficie scura e ruvida, la superficie di Europa è relativamente liscia e priva di grandi crateri. Ciò contribuisce alla sua elevata riflettività.
* Mancanza di atmosfera: Europa ha un'atmosfera molto sottile, il che significa che c'è poco da assorbire o disperdere la luce solare riflessa.
Mentre IO potrebbe essere più vicino a Giove e ricevere più luce solare, la sua superficie scura e vulcanica lo assorbe la maggior parte, facendolo apparire più dimmerlizzante di Europa.
Quindi, non è solo la vicinanza, ma anche la composizione superficiale e la riflettività che determinano la luminosità di una luna.