Questo è determinato attraverso vari metodi, tra cui:
* Data radiometrica dei meteoriti: Questi sono resti del primo sistema solare e forniscono una misurazione diretta della sua età.
* Dating di campioni lunari: Studiare le rocce dalla luna, che si ritiene abbia circa la stessa età della Terra, ci dà ulteriori intuizioni.
* datazione delle rocce più antiche della Terra: Mentre la crosta terrestre è costantemente riciclata, alcune rocce molto vecchie si possono trovare nei continenti più antichi.
Si pensa che il processo di formazione stesso abbia impiegato milioni di anni, a partire da una nuvola di gas e polvere che è crollata sotto la propria gravità.
