Alexandre Edmond Becherel , un fisico francese, ha osservato l'effetto fotovoltaico mentre studiava l'effetto della luce sulle cellule elettrolitiche. Ha notato che esponendo un elettrodo fatto di cloruro d'argento alla luce ha generato una corrente elettrica.
Tuttavia, è importante notare che:
* Il dispositivo di Becherel non era un pannello solare pratico. Era più un esperimento scientifico che dimostrava l'effetto fotovoltaico.
* Le prime celle solari pratiche sono state sviluppate molto più tardi , negli anni '50, con l'invenzione di celle solari a base di silicio.
Quindi, mentre il lavoro di Becherel nel 1839 è considerato il primo istanza di sfruttare l'energia solare nell'elettricità , non era un pannello solare pratico come lo conosciamo oggi.
