* L'allineamento è la chiave: Le eclissi accadono quando il sole, la terra e la luna si allineano perfettamente. Poiché le orbite sono inclini, questo allineamento non si verifica molto spesso.
* Allineamento costante: Se le orbite non fossero inclinate, ogni volta che la luna era in una fase di luna piena o nuova, sarebbe perfettamente allineata con il sole e la terra. Questo significa che avremmo:
* Eclissi solare ogni luna nuova: La luna passava direttamente tra il sole e la terra, gettando un'ombra sulla terra.
* Eclissi lunare ogni luna piena: La terra sarebbe passata direttamente tra il sole e la luna, gettando un'ombra sulla luna.
* prevedibilità: Poiché le eclissi si verificherebbero con ogni luna piena e nuova, prevederle sarebbe incredibilmente semplice. Sapresti semplicemente che un'eclissi accadrebbe in ogni fase specifica.
Tuttavia, le orbite della terra e della luna non sono perfettamente allineate:
* L'orbita della luna è inclinata di circa 5 gradi rispetto all'orbita terrestre attorno al sole.
* Questa inclinazione significa che la luna di solito non passa direttamente tra il sole e la terra (o la terra e il sole) durante le fasi della luna piena e nuova.
In conclusione: Senza l'inclinazione orbitale, le eclissi diventerebbero un evento regolare e prevedibile. Li assistiamo molto più frequentemente, ma non sarebbero gli spettacoli rari e impressionanti che conosciamo e amiamo oggi.
