1. Fase gigante rossa (tra 5-7,5 miliardi di anni):
* Deplezione del combustibile per idrogeno: Il sole alla fine si esaurisce il combustibile idrogeno nel suo nucleo, che è attualmente in fase di fusione nucleare. Questo processo di fusione crea l'energia che fa brillare il sole.
* Espansione e raffreddamento: Senza la pressione esteriore della fusione, il nucleo del sole inizierà a crollare sotto la sua gravità. Ciò farà espandere drasticamente gli strati esterni, trasformando il sole in un gigante rosso.
* Aumento della luminosità: Il sole diventerà significativamente più luminoso e più fresco, con la sua temperatura superficiale in calo. Ciò farà sì che la Terra diventerà inabitabile, poiché gli oceani evaporano e la superficie diventerà calda.
2. Fusion di elio (circa 1 miliardo di anni nella fase del gigante rosso):
* Burning elio: Il nucleo del sole diventerà abbastanza caldo per iniziare a fondere l'elio in carbonio e ossigeno. Questo processo rilascerà un'esplosione di energia, facendo espandere ulteriormente il sole.
* Instabilità e perdita di massa: Il sole diventerà sempre più instabile e perderà quantità significative di massa attraverso forti venti stellari. Questa perdita di massa creerà una bellissima nebulosa planetaria.
3. White Dwarf Stage (la forma finale del sole):
* CORE Crolla: Dopo la fusione dell'elio, il sole perderà completamente i suoi strati esterni, lasciando dietro di sé un nucleo caldo e denso noto come nano bianco. Questo nucleo sarà delle dimensioni della Terra, ma incredibilmente denso.
* raffreddamento e sbiadimento: Il nano bianco si raffreddirà lentamente su trilioni di anni, diventando infine un oggetto freddo e scuro noto come nano nero.
Note importanti:
* Scale temporali: L'intero processo dallo stato attuale del sole alla sua fase finale in quanto un nano nero impiegherà miliardi di anni.
* Nessuna esplosione: Il sole non è abbastanza enorme da diventare una supernova.
* Nebula planetaria: Gli strati esterni espulsi del sole formeranno un bellissimo e luminoso guscio di gas chiamato nebuloso planetario.
La morte del sole è una parte naturale e inevitabile del suo ciclo di vita. Anche se non accadrà per miliardi di anni, è un affascinante promemoria delle vaste scale temporali coinvolte nell'evoluzione stellare.
