1. Ciclo solare: Il sole subisce un ciclo di attività di 11 anni, durante il quale fluttua l'intensità delle sue radiazioni. Durante i periodi di alta attività solare (massimo solare), il sole emette più energia, con conseguente aumento delle radiazioni solari che raggiungono l'atmosfera esterna della Terra.
2. Orbita terrestre: L'orbita terrestre attorno al sole non è perfettamente circolare ma leggermente ellittica. Ciò significa che la Terra è più vicina al sole in determinati periodi dell'anno (perielione, intorno al 3 gennaio) e più lontano in altre volte (Afelion, intorno al 4 luglio). Quando la Terra è più vicina, riceve più energia solare.
3. Inclinazione della Terra: L'asse terrestre è inclinato ad un angolo di 23,5 gradi, causando stagioni. Questa inclinazione influisce sulla quantità di energia solare che raggiunge diverse parti della superficie terrestre durante tutto l'anno.
4. Fiochi solari ed eiezioni di massa coronale: Mentre questi eventi sono relativamente rari, possono rilasciare immensi esplosioni di energia che aumentano temporaneamente la radiazione solare che raggiunge l'atmosfera esterna della Terra.
5. Attività solare: Le macchie solari sono aree di regioni più fredde e più scure sulla superficie del sole. Sono associati ad una maggiore attività magnetica e possono causare variazioni nelle radiazioni solari.
6. Cambiamenti a lungo termine nell'output solare: Per periodi molto lunghi, la produzione di energia complessiva del sole può anche fluttuare leggermente, sebbene questi cambiamenti siano molto più lenti del ciclo di 11 anni.
Pertanto, mentre esiste una quantità media di energia solare che raggiunge l'atmosfera esterna, non è un valore costante ed è soggetto a varie variazioni naturali.
