(PhysOrg.com) -- I nanotubi di nitruro di boro (BNNT) sono le dive del nanomondo. In possesso di proprietà seducenti, sono anche notoriamente capricciosi rispetto ai loro cugini a base di carbonio.

Il lato positivo, possono resistere a temperature incredibilmente elevate, ben più di 1, 100 gradi Celsius, dice Yoke Khin Yap, professore associato di fisica alla Michigan Technological University. “I nanotubi di carbonio brucerebbero come carbone in un barbecue a metà di quelle temperature, " lui dice. E le proprietà elettriche dei BNNT sono notevolmente uniformi. Isolanti perfetti, I nanotubi di nitruro di boro potrebbero essere drogati con altri materiali per formare semiconduttori di design che potrebbero essere utilizzati nell'elettronica ad alta potenza.

Sfortunatamente, fare nanotubi da boro e azoto è più facile a dirsi che a farsi. “Realizzare nanotubi di carbonio è più semplice, come cucinare, "dice Yap. nanotubi di nitruro di boro, d'altra parte, sono sempre stato pignolo, che richiedono una strumentazione speciale, chimica pericolosa, o temperature superiori a 1, 500 gradi Celsius da assemblare. Anche a quello, i prodotti sono attraversati da impurità.

“Siamo bloccati da più di 10 anni perché nessuno riusciva a farli crescere bene su substrati, "dice Yap. "Ma ora possiamo."

Come risulta, I nanotubi di nitruro di boro avevano solo bisogno di un piccolo incoraggiamento. Yap e il suo team hanno coltivato tappeti persiani virtuali delle minuscole fibre su un substrato costituito da semplici catalizzatori, ossido di magnesio, ferro o nichel. E ci sono riusciti utilizzando la stessa strumentazione per la coltivazione di nanotubi di carbonio, a circa 1, 100 gradi Celsius. E, la loro qualità è perfetta, .il presente lavoro. "Spero che questo incoraggi più ricercatori a coltivare BNNT utilizzando la nuova tecnica, ” ha detto Yap.

I nanotubi di nitruro di boro possono essere fatti assemblare esclusivamente su questi catalizzatori, così i ricercatori possono controllare con precisione dove crescono. "Potresti scrivere 'Michigan Tech' in nanotubi, "dice Yap.

Questi fogli di nanotubi trasparenti hanno un'altra proprietà interessante:versano acqua come la schiena di un'anatra, una qualità nota come effetto loto. “L'acqua scivola via, " lui dice. “Qualsiasi cosa rivestita con esso non solo sarebbe resistente alle macchie, sarebbe protetto da qualsiasi cosa solubile in acqua. Questa superidrofobicità si mantiene a tutti i livelli di pH, quindi tutto ciò che ne è rivestito sarebbe protetto anche dagli acidi e dagli alcali più forti.

La ricerca è stata finanziata attraverso una borsa di studio per la carriera della National Science Foundation. Un documento che descrive in dettaglio le scoperte di Yap, "Crescita modellata di nanotubi di nitruro di boro mediante deposizione di vapore chimico catalitico, ” è stato pubblicato online dalla rivista Chimica dei materiali .