I ricercatori dell'Australia Meridionale hanno inventato e brevettato una nuova tecnologia per somministrare cosmetici e farmaci alla pelle. Stanno usando nanoparticelle di silice (essenzialmente sabbia) per creare cosmetici e creme più duraturi che controllano la veicolazione dei farmaci attraverso la pelle.

Hanno già una famiglia di brevetti internazionali sulla loro tecnologia, e ora sono attivamente alla ricerca di partner commerciali per portare la loro invenzione fuori dal laboratorio e sulla tua pelle.

“Stiamo utilizzando nanoparticelle di silice appositamente progettate, così piccole che circa un migliaio di esse potrebbero adattarsi a un capello umano, per creare le emulsioni su cui si basano molti prodotti cosmetici e terapeutici, ", afferma Nasrin Ghouchi-Eskandar dello Ian Wark Research Institute della University of South Australia.

Il lavoro viene presentato per la prima volta in pubblico attraverso Fresh Science, un campo di addestramento sulla comunicazione per scienziati all'inizio della carriera tenuto presso il Museo di Melbourne. Nasrin è stato uno dei 16 vincitori provenienti da tutta l'Australia.

Molti liquidi che diamo per scontati:latte, dipingere, condimenti per insalata, creme per la pelle:sono in realtà emulsioni, minuscole goccioline di composti oleosi dispersi in acqua. Questi sono in genere creati utilizzando tensioattivi o detergenti, ma Nasrin e i suoi colleghi hanno sviluppato emulsioni in cui nanoparticelle di silice, minuscoli granelli di sabbia, ricoprono invece le goccioline di olio.

“Rivestire le minuscole goccioline di emulsione con silice aumenta la stabilità della miscela, e rende meno probabile che i composti attivi all'interno si degradino o vengano rilasciati fino a quando non vogliamo che accada, dice Nasrin. "Si tratta di due sfide significative per gli scienziati della formulazione".

“Utilizzando il nostro metodo, l'abbiamo trovato, dal punto di vista clinico, la somministrazione del farmaco può essere migliorata regolando il rilascio attraverso lo spessore del rivestimento. Possiamo preparare sia il rilascio veloce, e sistemi di erogazione a rilascio lento o controllato”.

Questo potrebbe essere davvero utile se un farmaco deve essere rilasciato in un momento specifico, o se rilasciarne troppo in una volta può portare ad accumulo ed effetti tossici.

“Si scopre che le nanoparticelle di silice interagiscono con le cellule della pelle in un modo che aumenta significativamente la somministrazione di farmaci a specifici strati della pelle, "dice Nasrin. “Utilizzando le nanoparticelle, non solo è stata erogata una maggiore concentrazione del principio attivo, ma anche le perdite nel flusso sanguigno erano limitate. Questo è un grande vantaggio per le creme per la pelle come i filtri solari, ad esempio. Limita l'esposizione del resto del corpo, e ogni conseguente tossicità”.

“E le emulsioni rivestite di nanoparticelle sono convenienti, perché sono efficienti nella somministrazione dei farmaci. Una quantità minore di composto attivo può essere utilizzata in una forma più stabile. E stiamo lavorando per garantire che siano al sicuro, Nasrin dice. “Abbiamo dimostrato che non passeranno attraverso la pelle di maiale. Nel prossimo futuro passeremo a sperimentazioni che utilizzano la pelle umana”.