Il professore di ingegneria meccanica Warren Finlay ha assunto un ruolo importante nella ricerca per migliorare la somministrazione di farmaci per i malati di cancro ai polmoni.

Lavorando con il ricercatore della Facoltà di Farmacia e Scienze Farmaceutiche Raimar Lobenberg e Wilson Roa presso il Cross Cancer Institute, Finlay ha escogitato un modo per produrre una polvere inalabile che potrebbe disperdere efficacemente i farmaci chemioterapici nei polmoni di un paziente.

Il team ha incapsulato farmaci chemioterapici in nanoparticelle che potrebbero essere inalate da pazienti con cancro ai polmoni. Per tenere separate le nanoparticelle, prima congelano le particelle in minuscole particelle di supporto del ghiaccio prima di rimuovere il ghiaccio per fare una polvere. La sfida era quindi quella di produrre una polvere che non solo sarebbe entrata nei polmoni di un paziente, ma anche disperdere efficacemente i farmaci.

“L'idea era quella di aggiungere materiale effervescente all'interno delle particelle portanti che producono gas di anidride carbonica. Quindi, quando la particella atterra nei polmoni, rilascia anidride carbonica e le nanoparticelle vengono rilasciate su una regione molto più grande. Sono dispersi oltre il luogo di atterraggio, che impedisce alle nanoparticelle rilasciate di rimanere tutte attaccate insieme”.

Nei test che utilizzano modelli animali, i risultati hanno mostrato che la polvere secca inalabile era più efficace rispetto all'utilizzo di una soluzione e dell'iniezione endovenosa di nanoparticelle legate al farmaco. I risultati della ricerca sono presentati nel Giornale del Rilascio Controllato .

"C'è un chiaro vantaggio nell'usare questo modo interessante di fornire queste nanoparticelle, ” ha detto Finlay. "Quello che vogliamo davvero fare ora è affrontare le prove umane".