(PhysOrg.com) -- Un professore della Colorado State University ha trasformato con successo un composto minerale in un materiale che può far passare la corrente attraverso una rete di nanoparticelle:un'importante scoperta in una più efficiente, materiali economici delle celle solari.

Amy Prito, professore di chimica e fondatore di Prieto Batteria, scoperto che si verificano reazioni drammatiche con il seleniuro di rame su scala nanometrica, secondo la storia di copertina nel numero del 9 febbraio del Giornale della Società Chimica Americana . Le reazioni con l'aria consentono a Prieto e ai suoi studenti di manipolare o "sintonizzare" le proprietà del dispositivo - come una cella solare - contenente il composto di rame.

Questa è una scoperta importante per esaminare ulteriormente l'abbondanza di terra, materiali non tossici che potrebbero aiutare a rendere le celle solari poco costose e ad assorbire la luce solare in modo più efficiente rispetto al silicio, ha detto Prito.

“Le nanoparticelle sono così piccole, quindi la maggior parte delle reazioni superficiali che non noteresti mai nei materiali sfusi sono piuttosto drammatiche in una nanoparticella, ” ha detto Prito. “C'è molto interesse nel realizzare dispositivi come le celle solari da nanoparticelle.

"C'è ancora molto da capire su come funziona il materiale che stiamo usando ora:come assorbe i fotoni e li converte in corrente, che poi deve percorrere un percorso tortuoso attraverso la rete di nanoparticelle”, ha affermato.

Prieto e il suo team hanno testato il nanomateriale di rame attaccando elettrodi a pellicole sottili di nanoparticelle di seleniuro di rame e osservando come le pellicole sottili passano le cariche elettriche. Hanno scoperto che, con esposizione prolungata all'aria, la corrente è cambiata radicalmente.

La ricerca di Prieto si concentra sulla creazione di nuovi materiali inorganici - per sostituire il silicio o il tellururo di cadmio, per esempio, che potrebbero essere incorporati nei pannelli solari per produrre corrente elettrica.

È entrata a far parte della Colorado State University nel 2005 come assistente professore. Fa parte del braccio di commercializzazione del Clean Energy Supercluster dell'università, energia. Nel 2009, Prieto ha co-fondato la prima azienda startup di Cenergy, Batteria di Prieto, un'azienda dovrebbe produrre batterie teoricamente fino a 1, 000 volte più potente e 10 volte più duraturo ed economico rispetto alle batterie tradizionali. Lo sviluppo di questa tecnologia potrebbe rivoluzionare l'esercito, settore automobilistico e sanitario.