Secondo la leggenda il sacco del pane apparve miracolosamente sulla soglia del convento nel 1224. Per 300 anni fu utilizzato come tovaglia d'altare. Durante questo periodo i pezzi furono tagliati e donati ad altre istituzioni religiose in Italia. Dopo il terremoto del 1732 fu costruito un nuovo convento e furono murati i frammenti di sacco rimasti. Nel 1807 i frammenti furono trasferiti nella chiesa principale, Santa Maria del Piano. Nel 1817 metà del tessuto fu restituito al convento. Nel 1999 è tornata la restante metà. Oggi i frammenti del tessuto sono conservati in un reliquiario. Credito:Università della Danimarca meridionale
Per più di 700 anni il Convento di Folloni vicino a Montella in Italia ha protetto e custodito alcuni piccoli frammenti di tessuto.
Secondo la leggenda i frammenti tessili provengono da un sacco apparso sulla soglia del convento nell'inverno del 1224 contenente pane inviato da San Francesco d'Assisi, che a quel tempo era in Francia. Il pane sarebbe stato portato al convento da un angelo.
Da quella fredda notte d'inverno il sacco è custodito dal convento, e oggi gli ultimi frammenti rimasti sono conservati come reliquia in un santuario ben protetto.
In linea con la leggenda
Un team di ricercatori danese/italiano/olandese guidato dal Professore Associato Kaare Lund Rasmussen dell'Università della Danimarca meridionale ha avuto l'opportunità di condurre studi scientifici sui presunti frammenti di sacco di pane. Il loro studio è pubblicato sulla rivista Radiocarbonio .
L'analisi C-14 ha rivelato che il tessuto può essere datato al 1220-1295.
"L'età è in linea con la leggenda, "dice Kaare Lund Rasmussen, un chimico, e specializzato in analisi archeochimiche.
Probabilmente c'era del pane nel sacco
I ricercatori hanno anche cercato tracce di pane nel tessuto. Lo hanno fatto cercando l'ergosterolo, uno sterolo per il regno fungino e riscontrato in diversi tipi di muffe. L'ergosterolo può essere un potenziale biomarcatore per la produzione della birra, panificazione o agricoltura.
Professore associato Kaare Lund Rasmussen al frate. Credito:Università della Danimarca meridionale
"I nostri studi mostrano che probabilmente c'era del pane nel sacco. Non sappiamo quando, ma sembra improbabile che sia stato dopo il 1732, dove i frammenti del sacco sono stati murati per proteggerli. È più probabile che il pane sia stato in contatto con il tessuto nei 300 anni prima del 1732; un periodo, dove il tessuto era usato come tovaglia d'altare – o forse era proprio nella fredda notte d'inverno del 1224 – è possibile, "dice Rasmussen.
"Le misurazioni scientifiche non possono provare una leggenda o una credenza. Quello che possono fare, è o de-autenticare l'oggetto o mostrare la concordanza tra l'evidenza fisica/chimica e la legenda, "dicono i ricercatori nel loro articolo, pubblicato sulla rivista Radiocarbon.
Credenza contro scienza
I ricercatori non hanno affrontato la questione di come il sacco del pane sia finito sulla soglia del convento.
"Questa è forse più una questione di fede che di scienza, "dice Rasmussen.
Campionamento per l'analisi presso l'Università della Danimarca meridionale. Credito:Università della Danimarca meridionale
