(PhysOrg.com) -- Un nuovo studio rileva che il pubblico in generale pensa che l'abbronzatura rappresenti un rischio maggiore per la salute pubblica rispetto alla nanotecnologia o ad altre applicazioni di nanoparticelle. Lo studio, dalla North Carolina State University, ha confrontato il rischio percepito dalle nanoparticelle degli intervistati con altri 23 rischi per la salute pubblica.

Lo studio è il primo a confrontare la percezione del pubblico dei rischi associati alle nanoparticelle con altri rischi per la sicurezza ambientale e sanitaria. I ricercatori hanno scoperto che le nanoparticelle sono percepite come un rischio relativamente basso.

“Ad esempio, 19 degli altri rischi per la salute pubblica sono stati percepiti come più pericolosi, compreso l'abbronzatura e il consumo di alcolici, "dice il dottor Andrew Binder, un assistente professore di comunicazione presso NC State e coautore di un articolo che descrive lo studio. "Le uniche cose considerate meno rischiose erano l'uso del cellulare, trasfusioni di sangue, viaggi aerei commerciali e radiografie mediche”.

Infatti, Il 60% degli intervistati ha ritenuto che le nanoparticelle non rappresentassero alcun rischio per la salute o solo un leggero rischio per la salute.

Nello studio, i ricercatori hanno posto a un gruppo di 307 persone rappresentative a livello nazionale una serie di domande su quanto fossero rischiose le nanoparticelle rispetto ad altri 23 rischi per la salute pubblica, come l'obesità, fumare, utilizzando i telefoni cellulari e l'energia nucleare.

Le implicazioni politiche di questi risultati potrebbero essere sostanziali date le preoccupazioni espresse da sostenitori e oppositori della nanotecnologia che il pubblico è diffidente dei suoi pericoli per la salute e la sicurezza ambientale. “I risultati suggeriscono esattamente il contrario, "dice il dottor David Berube, professore di comunicazione presso NC State e autore principale dello studio. “Anche se non è chiaro se le nanoparticelle siano sicure, non sono una grande preoccupazione tra il pubblico in generale”.

La carta, “Confrontando le percezioni del rischio delle nanoparticelle con altri rischi EHS noti, ” è imminente dal Journal of Nanoparticle Research . Il documento è stato co-autore di Berube e Binder; Jordan Frith e Christopher Cummings, dottorato di ricerca studenti dello Stato della Carolina del Nord; e il dottor Robert Oldendick dell'Università della Carolina del Sud. La ricerca è stata finanziata dalla National Science Foundation.