Scegli il tuo veleno da questo buffet di recenti focolai di salmonella negli Stati Uniti:tacchino macinato; papaia fresca; germogli di erba medica. Questo è solo nel 2011, E la lista continua, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie. Ma forse non per molto, grazie a una promettente nuova nanotecnologia biosensoriale che potrebbe identificare la presenza di batteri della salmonella prima che alimenti o animali contaminati raggiungano il mercato.

Sul giornale dell'AIP I progressi dell'AIP , i collaboratori di ricerca dell'Università della Pennsylvania e dell'Alabama State University riferiscono di aver incoraggiato i primi risultati verso lo sviluppo di un tale strumento.

"L'aspetto chiave del nostro lavoro è che rileviamo la salmonella in un mezzo che ricorda da vicino la complessità delle applicazioni del mondo reale per la sorveglianza della sicurezza alimentare, '' spiega A.T. di Penn Charlie Johnson, dottorato di ricerca I nanotubi di carbonio sono nuovi materiali noti per la loro architettura atomica unica. Questo li dota di notevoli prestazioni elettriche, meccanico, e proprietà fisiche. Quando combinato con molecole biologiche, come anticorpi, i nanotubi di carbonio hanno il potenziale per svolgere una serie di nuove e utili funzioni nei dispositivi biotecnologici in miniatura, dal rilevamento delle cellule del cancro al seno al progetto sulla salmonella del team Penn-Alabama State.

"L'ampia superficie dei nanotubi di carbonio li rende rivelatori molto sensibili. Combinando ciò con la specificità chimica degli anticorpi per la salmonella, speriamo di creare un dispositivo per proteggere la salute pubblica, " spiega Johnson. Sono necessarie ulteriori ricerche prima che un biosensore a nanotubi di carbonio per la salmonella sia disponibile in commercio. Ma questi risultati aiutano ad avvicinare il concetto alla realtà e al controllo dei focolai di intossicazione alimentare.