Gli scienziati stanno segnalando un progresso verso la prossima grande rivoluzione terapeutica in odontoiatria:l'era in cui la terapia canalare riporta in vita i denti malati, piuttosto che lasciare un dente "non vitale" o morto in bocca. In un rapporto sul giornale ACS Nano , descrivono un primo nel suo genere, pellicola dentale di dimensioni nanometriche che mostra la promessa iniziale per il raggiungimento di questo obiettivo a lungo cercato.

Nadia Benkirane-Jessel e colleghi osservano che le procedure canalari aiutano a prevenire la perdita dei denti in milioni di persone ogni anno. Durante la procedura, un dentista rimuove il doloroso, polpa infiammata, il tessuto molle all'interno del dente malato o ferito che contiene nervi e vasi sanguigni. Endodonzia rigenerativa, lo sviluppo e la consegna di tessuti per sostituire la polpa dentale malata o danneggiata, ha il potenziale per fornire un'alternativa rivoluzionaria alla rimozione della polpa.

Gli scienziati stanno segnalando lo sviluppo di un multistrato, pellicola di dimensioni nanometriche - solo 1/50, 000esimo dello spessore di un capello umano — contenente una sostanza che potrebbe aiutare a rigenerare la polpa dentale. Precedenti studi dimostrano che la sostanza, chiamato ormone stimolante i melanociti alfa, o alfa-MSH, ha proprietà antinfiammatorie.

Gli scienziati hanno dimostrato nei test di laboratorio che l'alfa-MSH combinato con un polimero ampiamente utilizzato produce un materiale che combatte l'infiammazione nei fibroblasti della polpa dentale. I fibroblasti sono il principale tipo di cellula presente nella polpa dentale. Anche i nanofilm contenenti alfa-MSH hanno aumentato il numero di queste cellule. Questo potrebbe aiutare a rivitalizzare i denti danneggiati e ridurre la necessità di una procedura canalare, suggeriscono gli scienziati.