Le nanoparticelle di ioduro di rame hanno un'attività antivirale di lunga durata contro il virus dell'influenza pandemica H1N1 del 2009, secondo un articolo nel numero di febbraio della rivista Microbiologia applicata e ambientale.

Lo ioduro di rame genera specie reattive dell'ossigeno che uccidono i virus degradando le proteine ​​virali. Le particelle possono essere applicate a prodotti come filtri, maschere per il viso, panni da cucina, ripiani, e altri prodotti in cui le persone potrebbero entrare in contatto con particelle di virus, afferma il primo autore Yoshie Fujimori di NBC Meshtec, Inc., Tokio, Giappone. Questa è la prima dimostrazione dell'attività antivirale nelle nanoparticelle di ioduro di rame.

"Lo ioduro di rame ha attività antivirale contro altri virus, e anche attività antibatterica, " dice Fujimori. "Abbiamo già venduto alcuni prodotti, come maschere per il viso, indumenti protettivi monouso, lenzuola e coperte antivirali, e ringhiere".

Il rame è noto da tempo per avere attività antibatterica, e diversi composti di rame erano stati precedentemente trovati per avere attività antivirale, contro il virus dell'influenza aviaria e il virus dell'immunodeficienza umana. Ma i colori del rame metallico e dell'ossido di rame avrebbero alterato l'aspetto di qualsiasi prodotto a cui potessero essere applicati, mentre le nanoparticelle di ioduro di rame bianco non lo avrebbero fatto, dice Fujimori.

Le nanoparticelle di ioduro di rame sono stabili in aria e acqua, che spiega la loro attività antivirale di lunga durata, mentre i disinfettanti per le mani alcolici comunemente usati sono relativamente inefficaci contro i virus.

I ricercatori hanno dimostrato che lo ioduro di rame degrada le proteine ​​funzionali, e sospettano che lo faccia generando le cosiddette specie reattive dell'ossigeno, che sono noti per degradare le proteine. Uno dei principali vantaggi di questo meccanismo è che sarebbe estremamente difficile per un virus sviluppare una resistenza a questo meccanismo, dice Fujimori.