I filtri per l'acqua in ceramica porosa sono spesso rivestiti con argento colloidale, che impedisce la crescita di microbi intrappolati nei pori su scala micro e nanometrica del filtro. È stato dimostrato che anche altri metalli come rame e zinco mostrano attività antimicrobica.

I ricercatori dell'Università di Princeton nel New Jersey hanno utilizzato misurazioni di microscopia a forza atomica (AFM) per studiare l'interazione di adesione tra Escherichia coli ( E. coli ) batteri e argento colloidale, nanoparticelle d'argento, e nanoparticelle di rame, così come le interazioni dei batteri e dei tre diversi tipi di metallo con le superfici ceramiche a base di argilla porosa.

Come riportato dall'American Institute of Physics (AIP) Rivista di fisica applicata , dei tre metalli antimicrobici studiati, le nanoparticelle d'argento avevano la più alta affinità per E. coli batteri. L'argento colloidale aveva la più alta affinità per una superficie ceramica porosa ed è quindi la meno probabile che penetri nel filtrato.

Però, poiché l'adesione tra argento colloidale e E. coli è nella stessa gamma dell'adesione tra rame e batteri, il rame può avere un potenziale come rivestimento disinfettante meno costoso per i filtri dell'acqua in ceramica.