L'elettronica intelligente sta conquistando il mondo. Dai tecno-tessili ai display elettronici trasparenti, il mondo della tecnologia intelligente sta crescendo rapidamente e un nuovo dispositivo rivoluzionario è stato appena aggiunto ai suoi ranghi. I ricercatori dell'Università di Exeter hanno sviluppato un nuovo dispositivo fotoelettrico flessibile e trasparente. Il dispositivo, descritto in un articolo sulla rivista ACS Nano , converte la luce in segnali elettrici sfruttando le proprietà uniche dei materiali recentemente scoperti grafene e graphExeter. GraphExeter è il conduttore trasparente a temperatura ambiente più conosciuto e il grafene è il materiale conduttivo più sottile.

A pochi atomi di spessore, il dispositivo fotoelettrico di nuova concezione è ultraleggero. Questo, insieme alla flessibilità dei suoi materiali costituenti il ​​grafene, lo rende perfetto da incorporare nell'abbigliamento. Tali dispositivi potrebbero essere utilizzati per sviluppare tessuti fotovoltaici che consentono ai vestiti di agire come pannelli solari e caricare i telefoni cellulari mentre vengono indossati.

I materiali e i dispositivi fotosensibili come quello sviluppato a Exeter possono, nel futuro, essere utilizzato anche per finestre intelligenti in grado di raccogliere elettricità e visualizzare immagini rimanendo trasparenti. I materiali intelligenti hanno potenziali applicazioni quasi illimitate da iPod e tastiere integrali nell'abbigliamento ai display elettronici su occhiali e occhiali.

Saverio Russo, Il professore di fisica all'Università di Exeter ha dichiarato:"Questo nuovo dispositivo fotosensibile flessibile e trasparente utilizza grafene e graphExeter per convertire la luce in segnali elettrici con un'efficienza paragonabile a quella che si trova nei dispositivi opachi basati su grafene e metalli.

"Stiamo appena iniziando a esplorare le interfacce tra diversi materiali su scale molto piccole e, come mostra questa ricerca, stiamo rivelando proprietà uniche che non sapevamo esistessero. Chissà quali sorprese sono dietro l'angolo".

Le nanostrutture metalliche nei materiali intelligenti in genere causano una foschia che impedisce loro di essere veramente trasparenti. Il dispositivo fotosensibile sviluppato a Exeter non contiene metalli ed è quindi completamente trasparente ma, poiché è in grado di rilevare la luce da tutto lo spettro di luce visibile, è efficiente nel rilevare la luce quanto altri dispositivi fotoelettrici opachi di recente sviluppo.