La ricerca di QUT per sviluppare celle solari in plastica a basso costo per caricare telefoni cellulari e altri dispositivi elettronici è stata potenziata con l'installazione di uno dei microscopi nanotecnologici più potenti al mondo.

L'unico se è del suo genere in Australia, lo Zeiss Orion NanoFab consente ai ricercatori di esaminare strutture naturali o artificiali con dettagli incredibili, e creerà nuove intuizioni ovunque venga applicato.

Aumentando la corrente del fascio del microscopio, i ricercatori sono in grado di incidere il materiale per creare modelli o strutture con caratteristiche di pochi nanometri. Questo è uno strumento che può scrivere righe 100, 000 volte più fine del testo su una pagina stampata. Immagina Guerra e Pace incise sulla capocchia di uno spillo - 200 volte.

Esperto di nanotecnologie QUT, Professor Nunzio Motta, ha affermato che il nuovo microscopio integrava il microscopio tunneling esistente di QUT, l'unico del suo genere nel Queensland, e cementerebbe il posto dell'università all'avanguardia della ricerca sulle nanotecnologie australiane.

Ha detto che i super microscopi sarebbero stati utilizzati per creare nuove nanostrutture che potrebbero essere utilizzate nei dispositivi elettronici, celle solari, sensori di gas e per una serie di altri usi.

"Al momento le celle solari in plastica sono piuttosto inefficienti e i ricercatori di tutto il mondo stanno cercando di determinare come rendere le celle efficienti e in grado di essere commercializzate, "Ha detto il professor Motta.

"I vantaggi che le celle solari a basso costo produrrebbero sarebbero enormi.

"In futuro le celle solari di plastica potrebbero generare energia sufficiente non solo per ricaricare le batterie di laptop e cellulari, ma anche per ricavare energia dalle pensiline delle aree di parcheggio che potrebbero essere reimmesse in rete.

"Potrebbero anche essere sviluppati come una pellicola trasparente su finestre di vetro per produrre energia".

Il professor Motta sta attualmente utilizzando il microscopio a effetto tunnel per migliorare le celle solari di plastica mescolandole con il grafene, un reticolo a nido d'ape su scala atomica fatto di atomi di carbonio. Ha scoperto che l'aggiunta di nanoparticelle d'oro intrappola la luce e migliora l'efficienza.

"Anche se è difficile stabilire un lasso di tempo per lo sviluppo di celle solari in plastica efficienti, un obiettivo da cinque a dieci anni probabilmente non è irrealistico, " Egli ha detto.

Il professor Motta ha affermato che il suo team di ricerca sperava anche di creare una nuova classe di nanosensori a energia solare in grado di rilevare l'inquinamento e monitorare l'ambiente in aree remote.

Ha affermato che la scienza su scala nanometrica è fondamentale per l'economia futura del mondo poiché i progressi trasformerebbero una serie di discipline scientifiche e ingegneristiche.

Il professor Motta ha detto che QUT stava organizzando NanoS-E3, un workshop e una scuola internazionale sulla nanotecnologia ad Airlie Beach a settembre.