(Phys.org) —Paragonabile ai Navy Seals su nanoscala, Gli scienziati della Cornell hanno unito minuscole particelle di oro e ossido di ferro per lavorare come una squadra, poi ha aggiunto guide anticorpali per guidare il team attraverso il flusso sanguigno verso le cellule tumorali del colon-retto. E in un nanosecondo, gli alleati in lega quindi uccidono i cattivi - le cellule tumorali - con il calore a infrarossi assorbito.
Questo scenario non è fantascienza:benvenuti in una realtà medica.
"È un concetto semplice. È chimica colloidale. Da soli, le leghe d'oro e di ossido di ferro sono benigne e inerti, e la luce a infrarossi è un riscaldamento a bassa potenza, " ha detto Carl Batt, Liberty Hyde Bailey Professor of Food Science di Cornell e autore senior del documento. "Ma metti insieme queste leghe inerti, attaccare un anticorpo per guidarlo verso il bersaglio giusto, fulminalo con la luce infrarossa e le cellule cancerose muoiono. Le celle devono essere riscaldate solo di pochi gradi per morire".
Batt e i suoi colleghi – Dickson K. Kirui, dottorato di ricerca '11, un borsista post-dottorato presso lo Houston Methodist Research Institute e primo autore del documento; Ildar Khalidov, radiologia, Weill Cornell Medical College; e Yi Wang, Ingegneria Biomedica, Cornell – hanno pubblicato il loro studio in Nanomedicina (edizione cartacea, Luglio 2013).
Per la terapia del cancro, le attuali tecniche ipertermiche – applicare calore a tutto il corpo – riscaldare le cellule cancerose e i tessuti sani, nello stesso modo. Così, il tessuto sano tende a danneggiarsi. Questo studio mostra che utilizzando nanoparticelle d'oro, che amplificano efficientemente la fonte di calore a bassa energia, le cellule tumorali possono essere mirate meglio e il danno da calore ai tessuti sani può essere mitigato. Aggiungendo le particelle magnetiche di ossido di ferro all'oro, i medici che osservano gli scanner MRI e TC possono seguire le tracce di questo equipaggio di dimensioni nanometriche fino al suo obiettivo.
Quando si utilizza un laser nel vicino infrarosso, la luce penetra in profondità nel tessuto, riscaldando la nanoparticella a circa 120 gradi Fahrenheit, una temperatura sufficiente per uccidere molte cellule tumorali mirate. Ciò si traduce in un triplice aumento dell'uccisione delle cellule tumorali e una sostanziale riduzione del tumore entro 30 giorni, secondo Kirui. "Non è una riduzione completa del tumore, ma i medici possono impiegare altre strategie aggressive con successo. Riduce anche il dosaggio di sostanze chimiche e radiazioni altamente tossiche, portando a una migliore qualità della vita, " Lui ha spiegato.
