Lasciando che i filamenti di DNA crescano insieme all'oro, gli scienziati dell'Uppsala Berzelii Center for Neurodiagnostics e del Science for Life Laboratory hanno sviluppato un concetto nuovo di zecca per la diagnostica super sensibile di diverse malattie. Lo studio sarà pubblicato nel prossimo numero di ACS Nano .

Nel nuovo studio, i ricercatori hanno sviluppato un nuovo metodo per rilevare il DNA con un segnale estremamente forte. Il metodo si basa sulla crescita di un filamento di DNA su uno spazio ristretto tra due elettrodi in un circuito elettrico. Il filo crescerà solo se una certa molecola di DNA si è legata alla superficie di un elettrodo, che permette di costruire test diagnostici per il rilevamento di quella specifica molecola di DNA.

"Crediamo che il segnale incredibilmente forte registrato quando riusciremo a far crescere un filo d'oro tra gli elettrodi sarà possibile trasformarsi in un test diagnostico con estrema sensibilità e specificità. Tali test sono necessari per molte malattie in cui le molecole di DNA che stai cercando sono presenti solo in numero molto ridotto", dice il professor Mats Nilsson, Laboratorio di Scienze per la Vita, chi ha condotto lo studio.

Il DNA stesso non conduce elettricità, ma aggiungendo nanoparticelle d'oro lungo il filamento di DNA, che viene poi addensato con una soluzione salina d'oro, In pochi minuti vengono creati sottili fili d'oro che conducono l'elettricità in modo molto efficace. Quando viene creato un tale filo, la resistenza del circuito diminuisce di un fattore di un miliardo.

Camilla Russel, Dottorando presso il Centro di Neurodiagnostica di Uppsala Berzelii presso l'Università di Uppsala e il ricercatore che ha svolto il lavoro, vede un grande potenziale nel metodo del "filo d'oro":

"Dovrebbe essere possibile costruire kit di test molto semplici usando questo metodo, e un kit di test può contenere molti sensori separati per tracciare un gran numero di diverse molecole di DNA", lei dice.

Fredrik Nikolajeff, Direttore del Centro di Uppsala Berzelii, vede un continuo sviluppo del progetto:

"Si tratta di un progetto a lungo termine per lo sviluppo di nuovi metodi di analisi sensibile che possono essere utilizzati per la diagnosi precoce, per seguire lo sviluppo delle malattie e per accelerare lo sviluppo dei farmaci. Vogliamo continuare a supportare gli entusiasmanti risultati di Camilla attraverso un processo di commercializzazione in cui collaboreremo con l'unità di collaborazione aziendale dell'Università di Uppsala UU Innovation", lui dice.