(Phys.org) —I ricercatori dell'Università della Georgia hanno sviluppato una nuova formulazione di cisplatino, un comune farmaco chemioterapico, che aumenta significativamente la capacità del farmaco di colpire e distruggere le cellule cancerose.

Il cisplatino può essere usato per trattare una varietà di tumori, ma è più comunemente prescritto per il cancro della vescica, ovaie, cervice, testicoli e polmone. È un farmaco efficace, ma molte cellule cancerose sviluppano resistenza al trattamento.

Shanta Dhar, assistente professore di chimica presso l'UGA Franklin College of Arts and Sciences, e Rakesh Pathak, un ricercatore post-dottorato nel laboratorio di Dhar, costruito una versione modificata di cisplatino chiamato Platin-M, che è progettato per superare questa resistenza attaccando i mitocondri all'interno delle cellule cancerose. Hanno pubblicato i loro risultati di recente in Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze .

"Puoi pensare ai mitocondri come a una specie di centrale elettrica per la cellula, generando l'energia di cui ha bisogno per crescere e riprodursi, " disse Dhar, membro dell'UGA Cancer Center e ricercatore principale del progetto. "Questo profarmaco fornisce cisplatino direttamente ai mitocondri nelle cellule cancerose. Senza quella centrale elettrica essenziale, la cellula non può sopravvivere."

Sean Marrache, uno studente laureato nel laboratorio di Dhar, intrappolato Platin-M in una nanoparticella 1 appositamente progettata, 000 volte più sottile di un capello umano che cerca i mitocondri e rilascia il farmaco. Una volta dentro, Platin-M interferisce con il DNA dei mitocondri, innescando la morte cellulare.

Il team di ricerca di Dhar ha testato Platin-M sul neuroblastoma, un cancro comunemente diagnosticato nei bambini, che in genere ha origine nelle ghiandole surrenali. In esperimenti preliminari utilizzando una coltura cellulare resistente al cisplatino, Le nanoparticelle di platino-M erano 17 volte più attive del solo cisplatino.

"Questa tecnica potrebbe diventare un trattamento per una serie di tumori, ma può rivelarsi più utile per forme di cancro più aggressive che sono resistenti alle attuali terapie, " disse Pathak.

Sia Dhar che Pathak avvertono che i loro risultati sperimentali sono preliminari e che devono fare più lavoro prima che Platin-M entri in qualsiasi sperimentazione clinica. Però, i loro primi risultati nei modelli murini sono promettenti, e stanno attualmente sviluppando sperimentazioni di sicurezza su animali più grandi.

"Il cisplatino è una chemioterapia ben studiata, quindi speriamo che la nostra formulazione unica aumenti la sua efficacia, " disse Dhar, che è anche membro del Nanoscale Science and Engineering Center di UGA, Centro per la scoperta dei farmaci, e Centro di Bioscienze Rigenerative. "Siamo entusiasti di questi primi risultati, che sembrano molto promettenti."

Questo lavoro è stato sostenuto da un premio del National Institutes of Health, numero di concessione P30GM092378, attraverso il Centro Studi Metalloenzimi UGA e l'Ufficio UGA del Vice Presidente per la Ricerca.