(Phys.org) —Un team di ricercatori di Singapore ha utilizzato le proprietà plasmoniche per creare una tecnica di stampa fotorealistica. Nel loro articolo pubblicato su Nano lettere , i ricercatori descrivono come hanno creato pilastri di idrogeno silsequiossano alti 95 nm su un substrato di silicio, ciascuno sormontato da un cappuccio in alluminio per sfruttare la risonanza plasmonica, risultando in una tavolozza di stampa di oltre 300 colori.
Già nel 2012, un team di ricerca composto da molti degli stessi membri di questo nuovo team ha scoperto che era possibile creare un'immagine a colori utilizzando la litografia a fascio di elettroni per creare minuscoli pilastri (alti 95 nm) su un substrato di silicio e quindi ricoprire ciascuno con un po' di argento o oro. I pilastri erano disposti in gruppi di quattro, insieme fungendo da singolo pixel in grado di visualizzare fino a uno dei 15 colori. I colori sono nati per risonanza Plasmon, dove gli elettroni sulla superficie del metallo oscillano a una certa frequenza:solo la luce alla stessa frequenza dell'oscillazione viene riflessa. Le immagini possono quindi essere create disponendo i pixel in uno schema desiderato. In questo nuovo approccio i ricercatori hanno adottato lo stesso approccio, ma hanno utilizzato l'alluminio per i cappucci.
Hanno scoperto che variando la distanza tra i pilastri, variando come erano disposti e regolando il diametro dei cappucci si potevano produrre oltre 300 colori, il tutto ad un costo decisamente inferiore. I ricercatori osservano che i tappi in alluminio sono in grado di rimanere stabili per oltre sette mesi, molto più lungo dell'oro o dell'argento. Il rovescio della medaglia è che l'immagine prodotta non è così vibrante.
Come esempio di cosa si potrebbe fare con la nuova tecnica, il team ha fedelmente creato una replica molto piccola (50 µm di lunghezza) di "Impression, Sunrise." Suggeriscono che la tecnica potrebbe essere utilizzata per il modello di massa, simile per alcuni aspetti alla serigrafia. Questo potrebbe essere raggiunto, suggeriscono di utilizzare la litografia a fascio di elettroni per creare un modello che potrebbe a sua volta essere utilizzato per creare timbri da imprimere su altri metalli. Le applicazioni potrebbero variare da minuscole etichette di dati a timbri che aiutano a prevenire la pirateria dei prodotti di consumo o la contraffazione di denaro e per la creazione di biosensori che cambiano colore.
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