(Phys.org) —Un team di ricercatori che lavorano in Svizzera con membri di istituzioni di quel paese, gli Stati Uniti e la Germania hanno scoperto che lo stato magnetico degli atomi posti su un foglio di grafene è influenzato dal tipo di substrato metallico su cui è stato coltivato il grafene. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Lettere di revisione fisica , i ricercatori descrivono la loro ricerca e suggeriscono modi in cui i loro risultati potrebbero essere utilizzati in futuri dispositivi informatici.

Studiando atomi di cobalto posti su un foglio di grafene, i ricercatori hanno notato che aveva una magnetizzazione che era in piano (attraverso il foglio) - in seguito hanno scoperto che il grafene che era stato coltivato su un substrato di rutenio, ha portato l'atomo di cobalto ad avere un magnetismo fuori piano. Questo significava, hanno trovato dopo ulteriori test, che la magnetizzazione degli atomi posti sui fogli di grafene è generalmente influenzata dal tipo di metallo che è stato utilizzato come substrato iniziale. Questa scoperta potrebbe avere implicazioni per i dispositivi spintronici che si basano sugli stati di spin degli atomi (oltre alla carica) perché significa che il magnetismo può essere personalizzabile.

Guardando più da vicino, i ricercatori hanno scoperto che i legami che si formavano tra gli atomi di carbonio e il suo substrato erano più deboli o più forti a seconda del tipo di substrato metallico utilizzato. Quando si usava Ru, Per esempio, si sono verificati forti legami, mentre quando sono stati utilizzati Ir o Pt, entrambi hanno mostrato legami estremamente deboli. Cosa significa, spiegano i ricercatori è che gli atomi di carbonio erano più vicini o più lontani dagli atomi di metallo, a seconda del tipo di metallo utilizzato, il che a sua volta significava che anche gli elettroni che venivano trasferiti al o dal carbonio venivano colpiti. Il risultato finale è la creazione di diversi tipi di fogli di grafene.

La domanda ora è quanto tempo può durare lo stato magnetico, se abbastanza a lungo, poiché possono essere personalizzati, potrebbe portarli a essere utilizzati come supporti di memorizzazione elettronici, con un singolo atomo utilizzato per rappresentare un singolo bit di dati (attualmente ci vogliono circa 10 ⁷ atomi per memorizzare un bit su un disco rigido). Oppure potrebbero forse essere usati per rappresentare bit quantistici. A causa di ciò, il team ha ora puntato a scoprire quali singoli atomi mantengono il loro stato magnetico più a lungo.

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