Pannelli solari nuovi e migliorati potrebbero derivare dalla scoperta di un nuovo materiale a cristalli liquidi, rendendo le celle solari organiche stampabili più performanti.
Pubblicato oggi in Comunicazioni sulla natura , I ricercatori dell'Università di Melbourne affermano che la loro scoperta dei tanto ricercati "cristalli liquidi nematici" può ora portare a prestazioni delle celle solari organiche notevolmente migliorate.
L'autore principale, il dott. David Jones della School of Chemistry e del Bio 21 Institute dell'Università, ha detto che queste celle saranno più facili da produrre, con i nuovi cristalli ora in grado di lavorare in celle di spessore doppio rispetto al precedente limite di 200 nanometri.
"Abbiamo migliorato le prestazioni di questo tipo di cella solare da circa l'8% di efficienza al 9,3%, finalmente avvicinandosi al benchmark internazionale del 10 per cento."
Significa che i consumatori possono aspettarsi prezzi più competitivi nel settore dell'energia solare, e secondo il dottor Jones, la scoperta è un colpo di pistola per l'intero settore dei materiali organici. "La scoperta è un passo avanti per la più ampia commercializzazione di celle solari organiche stampate. Ma più di questo, potrebbe aiutare nello sviluppo di nuovi materiali con prestazioni migliorate come gli schermi LCD."
L'adozione dell'attuale generazione di celle solari organiche è rimasta indietro rispetto ai modelli più diffusi basati sul silicio, a causa della loro relativa mancanza di prestazioni anche con una costruzione semplificata tramite stampanti di grandi dimensioni.
Questo nonostante i modelli organici forniscano un impareggiabile grado di versatilità nel modo in cui vengono utilizzati; possono essere sagomati per adattarsi a quasi tutte le superfici, in contrasto con la tradizionale formazione "a griglia" di celle a base di silicio.
“Era stato teorizzato che un certo gruppo di cristalli liquidi nematici avrebbe fornito ottime proprietà elettroniche – oltre ad essere stampabili – e quindi erano stati a lungo ricercati, " ha affermato il dottor Jones. "Con questa ricerca, abbiamo mostrato per la prima volta questi materiali ad alte prestazioni."
"Abbiamo visto di recente all'annuale Consumer Electronics Show (CES) di Las Vegas che l'elettronica stampabile ha un futuro entusiasmante, come parti di telefoni e persino di automobili. Questa scoperta potrebbe aiutare a migliorare le prestazioni di queste celle solari, e portare a ancora più innovazione nei prossimi anni, " ha concluso il dottor Jones.
