Trattamenti medici più efficienti potrebbero essere sviluppati grazie a un nuovo metodo per innescare il riarrangiamento delle particelle chimiche.

Il nuovo metodo, sviluppato presso l'Università di Warwick, utilizza due nanoparticelle "genitoriali" progettate per interagire solo quando sono in prossimità l'una dell'altra e innescare il rilascio di molecole di farmaco contenute in entrambe.

Il rilascio delle molecole del farmaco dalle nanoparticelle "genitoriali" potrebbe successivamente formare una terza particella "figlia", che comprende molecole di entrambe le nanoparticelle "genitrici".

I ricercatori, guidato dai professori Andrew Dove e Rachel O'Reilly, suggeriscono che questo nuovo meccanismo potrebbe potenzialmente limitare gli effetti collaterali rilasciando il farmaco solo dove richiesto:

"Riteniamo che nel flusso sanguigno le particelle non sarebbero in grado di interagire sufficientemente per portare a rilasciare, solo quando vengono portati nelle cellule il rilascio può avvenire", dice il professor Dove. "In questo modo, il farmaco può essere mirato a rilasciare solo dove vogliamo e quindi essere più efficace e ridurre gli effetti collaterali".

La composizione chimica delle due nanoparticelle "genitrici" è cruciale per il nuovo metodo. Il professor Dove spiega:

"Le due nanoparticelle "genitrici" utilizzate nel nuovo meccanismo sono di forma cilindrica e sono costituite da catene polimeriche che differiscono solo per il modo in cui i legami chimici sono diretti all'interno di una parte della struttura.

"Quando le due nanoparticelle "genitoriali" sono abbastanza vicine, le catene polimeriche vengono spinte a unirsi per formare una nuova nanoparticella "figlia" da un fenomeno noto come stereocomplessazione.

"Nel processo di questa riorganizzazione, proponiamo che qualsiasi molecola, come molecole di farmaci, che sono incapsulati all'interno delle particelle parentali verranno rilasciate."

Pubblicato in rivista Comunicazioni sulla natura la ricerca, Riorganizzazione strutturale di nanoparticelle cilindriche innescata dalla stereocomplessazione di polilattidi, potrebbe "sollevare nuove possibilità nel modo in cui possiamo amministrare i trattamenti medici", dice il professor Dove. "Stiamo pianificando di studiarlo come un nuovo trattamento per il cancro, ma il principio potrebbe essere applicato a un'ampia gamma di malattie".