I ricercatori dell'Università Ben-Gurion del Negev (BGU) e dell'Università dell'Australia occidentale hanno sviluppato un nuovo processo più veloce per sviluppare grafene a pochi strati da utilizzare nell'accumulo di energia e in altre applicazioni di materiali, potenzialmente scalabile e supera alcuni degli attuali limiti di produzione di grafene.
Il grafene è un sottile strato atomico di grafite (usato nelle matite) con numerose proprietà che potrebbero essere preziose in una varietà di applicazioni, compresa la medicina, elettronica ed energia. Scoperto solo 11 anni fa, il grafene è uno dei materiali più resistenti al mondo, altamente conduttivo, flessibile, e trasparente. Però, gli attuali metodi di produzione attualmente richiedono sostanze chimiche tossiche e processi lunghi e ingombranti che si traducono in una resa bassa che non è scalabile per applicazioni commerciali.
Il nuovo rivoluzionario one-step, il processo di generazione ad alto rendimento è dettagliato nell'ultimo numero di Carbonio , pubblicato da un team collaborativo che include il Prof. BGU Jeffrey Gordon del Dipartimento di Energia Solare e Fisica Ambientale Alexandre Yersin presso il Jacob Blaustein Institutes for Desert Research e il Prof. H.T. Il gruppo di Chua alla University of Western Australia (UWA, Perth).
Il loro metodo di ablazione con lampada ultra brillante supera le carenze ed è riuscito a sintetizzare grafene a pochi strati (4-5) con rese più elevate. Si tratta di un nuovo sistema ottico (originariamente inventato dai professori BGU Daniel Feuermann e Jeffrey Gordon) che ricostituisce l'immensa luminosità all'interno del plasma delle lampade a scarica di xeno ad alta potenza in un reattore remoto, dove un tubo trasparente riempito di semplice, la grafite economica viene irradiata.
Il processo è relativamente più veloce, più sicuro e verde, privo di sostanze tossiche (solo grafite più luce concentrata).
Seguendo questa dimostrazione di concetto, il team BGU-UWA sta ora pianificando un programma sperimentale per aumentare questo successo iniziale verso un marcato miglioramento del volume e della velocità con cui è possibile sintetizzare il grafene a pochi strati (e infine a strato singolo).
