Un gruppo di ricercatori in rappresentanza di quattro paesi ha riassunto i risultati di uno studio su larga scala sulle prestazioni accademiche degli studenti di ingegneria in Russia, Cina, India, e gli Stati Uniti. Supertest è il primo studio a tenere traccia dei progressi degli studenti in informatica e ingegneria elettrica nel corso dei loro studi per quanto riguarda le loro abilità in fisica, matematica e pensiero critico e confrontare i risultati tra quattro paesi. L'articolo sullo studio in Natura Comportamento Umano .

L'HSE Institute of Education ha svolto un ruolo chiave non solo nella raccolta e nell'analisi dei dati provenienti dalla Russia, ma anche nello sviluppo di strumenti di valutazione uniformi in matematica e fisica per tutti i paesi. L'Istituto ha condotto una gamma completa di studi psicometrici oltre a dimostrare la qualità delle misurazioni e la comparabilità dei risultati tra i diversi paesi.

Il Supertest è stato avviato dalla Stanford University, Università HSE Mosca, il Servizio di Test Educativi (ETS), e università partner in Cina e India. Gli autori dello studio includono Prashant Loyalka, professore associato alla Stanford University e ricercatore di spicco presso l'HSE International Laboratory for Evaluating Practices and Innovations in Education; Igor Chirikov, ricercatore senior presso il Center for Studies in Higher Education presso l'UC Berkeley e ricercatore affiliato dell'HSE Institute of Education; ed Elena Kardanova e Denis Federyakin, i principali ricercatori del Centro per la psicometria e le misurazioni nell'educazione dell'HSE.

Più di 30, 000 studenti universitari hanno partecipato allo studio. I ricercatori hanno raccolto un campione di studenti provenienti da università d'élite e grandi, approssimativamente uguale in numero per ogni paese. In Russia, il campione comprendeva studenti di sei università del Progetto 5-100 e di altre 28 università. Il loro sviluppo delle abilità è stato misurato tre volte:all'ingresso all'università, alla fine del secondo anno, e alla fine dei loro studi.

Il compito degli specialisti dell'HSE Center for Psychometrics and Measurements in Education era quello di sviluppare test con domande che sarebbero state neutre per studenti di diversi paesi e avrebbero prodotto risultati adeguatamente comparabili tra diversi paesi. "Nel corso dell'analisi dei risultati del test, abbiamo dimostrato di essere in grado di raggiungere entrambi i compiti, " ha affermato il direttore del centro Elena Kardanova. "I test in diversi paesi sono stati condotti secondo le stesse regole, con l'assistenza di esaminatori appositamente formati. A tutti gli studenti sono stati offerti gli stessi incentivi per partecipare. Abbiamo inoltre testato la sensibilità dei risultati a possibili differenze nella motivazione degli studenti".

Il Supertest ha mostrato che all'inizio dei loro studi, Gli studenti russi ottengono risultati inferiori a quelli cinesi in matematica e fisica, ma superiore agli studenti indiani in matematica. Dopo due anni di studio, si riduce il divario tra studenti russi e cinesi, mentre gli studenti indiani raggiungono gli studenti russi in matematica.

Un risultato dello studio che è motivo di preoccupazione riguarda le capacità di pensiero critico degli studenti di ingegneria. Inizialmente, entrando all'università, Gli studenti di ingegneria russi superano gli studenti indiani mentre ottengono risultati inferiori a quelli degli studenti cinesi. In termini di sviluppo di queste abilità nel corso dei loro studi, gli studenti di tutti e tre i paesi ottengono risultati inferiori a quelli degli studenti degli Stati Uniti. "L'abbiamo trovato, man mano che gli studenti progrediscono negli studi, le loro capacità di pensiero critico rimangono approssimativamente le stesse in Russia e India, ma significativamente diminuire in Cina. Anzi, Gli studenti americani mostrano miglioramenti, " disse Igor Chirikov. Questo è un problema serio, notano i ricercatori, perché le tecnologie cambiano rapidamente, e per poterne padroneggiare di nuovi, non è necessaria solo una solida conoscenza dell'argomento, ma, soprattutto, competenze del 21° secolo.

Un altro risultato inaspettato è stato il graduale declino delle competenze accademiche tra gli studenti di ingegneria in Cina. "Gli studenti delle università cinesi hanno un altissimo livello di competenze al momento dell'iscrizione, ma nel corso degli studi universitari, questo livello diminuisce:questo vale per la fisica, matematica, e pensiero critico. Lo osserviamo sia nelle università d'élite che nelle grandi università, anche se in misura diversa, " ha detto Igor Chirikov. "Una possibile spiegazione sta nel modo in cui è organizzata l'istruzione universitaria in Cina, dove le istituzioni mettono l'accento sulle lezioni, e gli istruttori non sono così esigenti come in Russia e in India. Di conseguenza, gli studenti hanno meno motivazione ad apprendere e non sono ritenuti responsabili dello sviluppo delle competenze".

I risultati del Supertest forniscono informazioni su come i laureati si comportano nel mercato competitivo a livello globale dei futuri professionisti dell'informatica e dell'ingegneria elettronica. Ogni paese rappresentato è rinomato per la sua competenza ingegneristica, ed è il cinese, Americano, Specialisti russi e indiani che migrano in diversi paesi che determinano in gran parte il progresso tecnologico in tutto il mondo. L'equilibrio di potere in questa sfera dell'istruzione può svolgere un ruolo decisivo in chi vincerà la corsa tecnologica domani.