Una panoramica delle soluzioni normative in tutto il mondo sull'uso della nanotecnologia nella produzione di alimenti e mangimi mostra un approccio diverso:solo l'UE e la Svizzera hanno disposizioni specifiche per le nanotecnologie incorporate nella legislazione esistente, mentre altri paesi contano su linee guida e standard non giuridicamente vincolanti per l'industria. È necessaria la collaborazione tra i paesi di tutto il mondo per condividere le informazioni e garantire la protezione delle persone e dell'ambiente, secondo un documento del JRC co-autore.

Il documento Aspetti normativi della nanotecnologia nel settore agroalimentare nei paesi UE e non UE esamina come i potenziali rischi o la sicurezza delle nanotecnologie sono gestiti in diversi paesi del mondo e riconosce che ciò può avere implicazioni sul mercato internazionale di prodotti agricoli e alimentari nano-abilitati.

La nanotecnologia offre notevoli prospettive per lo sviluppo di prodotti e applicazioni innovativi in ​​molti settori industriali, compresa la produzione agricola, alimentazione e trattamento degli animali, materiali per la lavorazione degli alimenti e a contatto con gli alimenti. Mentre alcune applicazioni sono già commercializzate, molti altri prodotti nanoabilitati sono attualmente in fase di ricerca e sviluppo, e potrebbe entrare nel mercato nel prossimo futuro. I benefici attesi di tali prodotti includono una maggiore efficacia dei prodotti agrochimici attraverso la nano-incapsulazione, maggiore biodisponibilità dei nutrienti o materiale di imballaggio più sicuro attraverso nanoparticelle microbiche.

Come con qualsiasi altro prodotto regolamentato, i richiedenti l'autorizzazione al mercato devono dimostrare l'uso sicuro di tali nuovi prodotti senza comportare rischi indebiti per la sicurezza del consumatore e dell'ambiente. Alcuni paesi sono stati più attivi di altri nell'esaminare l'adeguatezza dei loro quadri normativi per affrontare la sicurezza delle nanotecnologie. Come conseguenza, diversi approcci sono stati adottati nella regolamentazione dei prodotti a base di nanoparticelle nel settore agroalimentare/mangimistico.

L'analisi mostra che l'UE, insieme alla Svizzera, sono le uniche ad aver introdotto definizioni vincolanti di nanomateriali e/o disposizioni specifiche per alcune applicazioni delle nanotecnologie. Un esempio potrebbero essere i requisiti di etichettatura dell'UE per gli ingredienti alimentari sotto forma di "nanomateriali ingegnerizzati". Altre regioni del mondo regolano i nanomateriali in modo più implicito, principalmente basandosi su linee guida e standard non giuridicamente vincolanti per l'industria.

La panoramica della legislazione esistente e delle linee guida pubblicate come articolo ad accesso aperto sulla rivista Tossicologia Regolatoria e Farmacologia si basa sulle informazioni raccolte dal CCR, RIKILT-Wageningen e l'Agenzia europea per la sicurezza alimentare (EFSA) attraverso ricerche bibliografiche e un sondaggio dedicato.