Le nanoparticelle progettate per bloccare una molecola della superficie cellulare che svolge un ruolo chiave nell'infiammazione potrebbero essere un trattamento sicuro per la malattia infiammatoria intestinale (IBD), secondo i ricercatori dell'Istituto per le scienze biomediche della Georgia State University e della Southwest University in Cina.
Gli scienziati hanno sviluppato nanoparticelle, o particelle microscopiche, per ridurre l'espressione di CD98, una glicoproteina che favorisce l'infiammazione. I loro risultati sono pubblicati sulla rivista Colloidi e Superfici B:Biointerfacce .
"I nostri risultati suggeriscono che questa nanoparticella potrebbe essere potenzialmente utilizzata come trattamento terapeutico efficiente per l'infiammazione, " disse Didier Merlino, professore presso l'Institute for Biomedical Sciences presso lo Stato della Georgia e ricercatore presso l'Atlanta Veterans Affairs Medical Center. "Abbiamo preso di mira CD98 perché abbiamo determinato in uno studio precedente che CD98 è altamente sovraespresso nelle cellule immunitarie attivate coinvolte nell'IBD".
Negli Stati Uniti, ben 1,3 milioni di persone soffrono di IBD, che include la colite ulcerosa e il morbo di Crohn, condizioni con risposta anormale cronica o ricorrente al sistema immunitario del corpo e infiammazione del tratto gastrointestinale. L'IBD peggiora nel tempo e provoca gravi sintomi gastrointestinali, come diarrea persistente, crampi addominali, febbre, sanguinamento rettale, perdita di appetito e perdita di peso. La chirurgia è necessaria quando i farmaci non possono più controllare i sintomi, e i pazienti hanno anche un aumentato rischio di cancro al colon, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.
Questo studio suggerisce che lo sviluppo di strategie nanoterapeutiche potrebbe essere un'alternativa ai farmaci attualmente disponibili, che sono limitati da gravi effetti collaterali, nel trattamento di condizioni infiammatorie come l'IBD.
Nello studio, i ricercatori hanno formato le nanoparticelle combinando siRNA CD98, piccolo RNA interferente che inibisce l'espressione del gene CD98 nei macrofagi (cellule immunitarie coinvolte nell'IBD), con chitosano modificato con acido urocanico (UAC). Il chitosano è un polisaccaride ottenuto dallo scheletro esterno duro dei crostacei. Quando introdotto nei macrofagi, le nanoparticelle hanno avuto un effetto antinfiammatorio su queste cellule immunitarie.
I ricercatori hanno scoperto che le nanoparticelle avevano una dimensione particellare desiderabile e nessuna apparente tossicità contro i macrofagi e le cellule epiteliali del colon. Gli studi sulle cellule hanno mostrato che le nanoparticelle con un rapporto in peso di 60:1 (UAC:siCD98) hanno la migliore capacità antinfiammatoria.
