Una svolta degli scienziati guidati dal CSIRO ha reso il materiale più resistente al mondo più redditizio dal punto di vista commerciale, grazie all'umile soia.

Il grafene è un materiale di carbonio spesso un atomo.

La sua composizione sottile e l'elevata conduttività lo rendono utilizzato in applicazioni che vanno dall'elettronica miniaturizzata ai dispositivi biomedici.

Queste proprietà consentono anche connessioni di cavi più sottili; fornendo ampi vantaggi per i computer, pannelli solari, batterie, sensori e altri dispositivi.

Fino ad ora, l'alto costo di produzione del grafene è stato il principale ostacolo alla sua commercializzazione.

In precedenza, il grafene è stato coltivato in un ambiente altamente controllato con gas compressi esplosivi, richiedono lunghe ore di funzionamento ad alte temperature e un'estesa lavorazione sotto vuoto.

Gli scienziati del CSIRO hanno sviluppato una nuova tecnologia "GraphAir" che elimina la necessità di un ambiente così altamente controllato.

La tecnologia fa crescere il film di grafene nell'aria ambiente con un precursore naturale, rendendo la sua produzione più rapida e semplice.

"Questo processo ad aria ambiente per la fabbricazione del grafene è veloce, semplice, sicuro, potenzialmente scalabile, e favorevole all'integrazione, " Lo scienziato del CSIRO Dr Zhao Jun Han, coautore del documento pubblicato oggi in Comunicazioni sulla natura disse.

"Si prevede che la nostra tecnologia unica ridurrà i costi di produzione del grafene e migliorerà l'assorbimento in nuove applicazioni".

GraphAir trasforma l'olio di soia - un rinnovabile, materiale naturale - in film di grafene in un unico passaggio.

"La nostra tecnologia GraphAir si traduce in proprietà del grafene buone e trasformabili, paragonabile al grafene prodotto con metodi convenzionali, Lo scienziato del CSIRO e coautore dello studio ha affermato il dott. Dong Han Seo.

Con il calore, l'olio di soia si scompone in una serie di unità di costruzione del carbonio che sono essenziali per la sintesi del grafene.

Il team ha anche trasformato altri tipi di olio rinnovabile e persino usato, come quelli avanzati dalle grigliate o dalla cottura, in film di grafene.

"Ora possiamo riciclare gli oli usati che altrimenti sarebbero stati scartati e trasformarli in qualcosa di utile, " disse il dottor Seo.

Le potenziali applicazioni del grafene includono la filtrazione e la purificazione dell'acqua, energia rinnovabile, sensori, assistenza sanitaria e medicina personalizzata, per dirne alcuni.

Il grafene ha un'elettronica eccellente, meccanico, proprietà termiche e ottiche.

I suoi usi vanno dal miglioramento delle prestazioni della batteria nei dispositivi energetici, a pannelli solari più economici.

CSIRO sta cercando di collaborare con l'industria per trovare nuovi usi per il grafene.

Ricercatori dell'Università di Sydney, Anche la University of Technology di Sydney e la Queensland University of Technology hanno contribuito a questo lavoro.