La pelle ha una notevole capacità di autoguarigione. Ma in alcuni casi, le ferite guariscono molto lentamente o per niente, mettere una persona a rischio di dolore cronico, infezione e cicatrici. Ora, i ricercatori hanno sviluppato una fasciatura autoalimentata che genera un campo elettrico su una lesione, riducendo drasticamente il tempo di guarigione delle ferite cutanee nei ratti. Riportano i loro risultati in ACS Nano .

Le ferite cutanee croniche comprendono le ulcere del piede diabetico, ulcere venose e ferite chirurgiche non cicatrizzanti. I medici hanno provato vari approcci per aiutare a guarire le ferite croniche, compreso il bendaggio, vestirsi, esposizione all'ossigeno e alla terapia con fattori di crescita, ma spesso mostrano un'efficacia limitata. Già negli anni Sessanta, i ricercatori hanno osservato che la stimolazione elettrica potrebbe aiutare a guarire le ferite della pelle. Però, le apparecchiature per la generazione del campo elettrico sono spesso di grandi dimensioni e possono richiedere il ricovero del paziente. Weibo Cai, Xudong Wang e colleghi volevano sviluppare un flessibile, bendaggio autoalimentato che potrebbe convertire i movimenti della pelle in un campo elettrico terapeutico.

Per alimentare la loro fasciatura elettrica, o fasciatura elettronica, i ricercatori hanno realizzato un nanogeneratore indossabile sovrapponendo fogli di politetrafluoroetilene (PTFE), foglio di rame e polietilene tereftalato (PET). Il nanogeneratore ha convertito i movimenti della pelle, che si verificano durante la normale attività o addirittura la respirazione, in piccoli impulsi elettrici. Questa corrente scorreva verso due elettrodi funzionanti che erano posizionati su entrambi i lati della ferita cutanea per produrre un debole campo elettrico. Il team ha testato il dispositivo posizionandolo sulle ferite sulla schiena dei topi. Ferite coperte da bende elettroniche chiuse entro 3 giorni, rispetto ai 12 giorni per un bendaggio di controllo senza campo elettrico. I ricercatori attribuiscono la guarigione più rapida della ferita a una maggiore migrazione dei fibroblasti, proliferazione e differenziazione indotte dal campo elettrico.