Minuscole particelle di selenio potrebbero avere un effetto terapeutico sugli ictus ischemici al cervello promuovendo il recupero del danno cerebrale. Farmacologi, tra cui Alireza Mashaghi del Leiden Academic Center for Drug Research ha scoperto che le nanoparticelle di selenio inibiscono i meccanismi molecolari responsabili della perdita di cellule cerebrali dopo un ictus. I risultati sono stati pubblicati in Rapporti scientifici sulla natura in Aprile.
Nanoparticelle contro gli ictus
Un ictus ischemico si verifica quando un vaso sanguigno che fornisce al cervello è ristretto o ostruito. Di conseguenza, il cervello riceve troppo poco sangue. "Questa mancanza di sangue può portare a danni al tessuto cerebrale a causa della tossicità cellulare, infiammazione e morte cellulare, "Spiega Mashaghi. "Questo sarà, a sua volta, portare a disfunzioni cerebrali e disturbi neurologici come intorpidimento, problemi di vista, vertigini e cefalea grave". L'ictus ischemico rappresenta l'87% di tutti gli ictus ed è una causa significativa di morte. "Finora, nessun agente neuroprotettivo ha dimostrato di produrre alcun miglioramento misurabile della salute nei casi di ictus cerebrale. I nostri risultati hanno ora dimostrato che le nanoparticelle di selenio inibiscono i meccanismi molecolari responsabili della perdita di cellule cerebrali dopo un ictus".
ischemia
L'ischemia è una restrizione dell'afflusso di sangue ai tessuti, causando una carenza di ossigeno necessario per il metabolismo cellulare. L'ischemia è generalmente causata da problemi ai vasi sanguigni, con conseguente danno o disfunzione dei tessuti. È spesso causato dalla chiusura dei vasi per vasocostrizione, trombosi o embolia. L'ischemia comprende non solo l'insufficienza di ossigeno, ma anche ridotta disponibilità di nutrienti e inadeguata rimozione dei rifiuti metabolici (quest'ultima causa di tossicità cellulare).
Sopprimere l'infiammazione
Secondo Mashaghi, il nuovo approccio non solo aiuta la guarigione dei danni cerebrali causati da un ictus, ma limita anche l'entità delle lesioni proteggendo le cellule cerebrali durante l'evento stesso di un ictus. "Durante e dopo un ictus, il limitato afflusso di sangue al cervello induce un danno tissutale ossidativo alle regioni cerebrali colpite, " spiega. "Le particelle di selenio riducono questo stress ossidativo e la relativa morte cellulare". Questo accade perché le nanoparticelle influenzano il metabolismo delle cellule nervose e sopprimono l'infiammazione, uno dei principali responsabili degli effetti nocivi. "Questa infiammazione cerebrale indotta da ictus può causare un eccessivo accumulo di liquidi, che si traduce in un aumento della pressione intracranica (pressione all'interno del cranio) e dei sintomi clinici di un ictus".
Particelle intelligenti
Mashaghi è entusiasta della scoperta:"Le nanoparticelle progettate sono uniche per l'effetto neuroprotettivo e la loro sicurezza. Sono intelligenti e possono rilevare e indirizzare le regioni ischemiche del cervello". È fondamentale non influenzare le regioni sane del cervello o altri organi per ridurre gli effetti collaterali. "Queste nanoparticelle sono quindi vantaggiose rispetto ai farmaci convenzionali. Possono essere "programmate" per colpire specificamente le aree cerebrali colpite, mentre i farmaci regolari spesso vengono distribuiti in tutto il corpo e contaminano tutti gli organi, " dice Mashaghi. Per ora, le nanoparticelle terapeutiche sono ancora in fase sperimentale. "Però, "Mashaghi dice, 'nel futuro, valuteremo l'efficacia di questo nuovo farmaco nei pazienti".
