In collaborazione con l'Università di Manchester è stato sviluppato un prototipo di valigia intelligente a base di grafene, composta al 100% da plastica riciclata.

Ogni anno nel mondo vengono prodotte 400 milioni di tonnellate di plastica, di cui il 40% è monouso e solo il 9% viene riciclato in tutto il mondo.

Per di più, si prevede che entro il 2050 la quantità di plastica nell'oceano sarà maggiore della quantità di pesce.

Una delle barriere per l'utilizzo di plastica riciclata include il degrado e l'invecchiamento termico della plastica, nonché la miscelazione di materiali di bassa qualità nel lotto, che si traduce in proprietà di prestazioni scadenti e minore riutilizzabilità.

Tuttavia, una start-up con sede a Manchester, GraphCase ha sviluppato una tecnologia in attesa di brevetto per creare un polimero composito utilizzando grafene, che è composto al 100% da plastica riciclata. La prima valigia al mondo in grafene è più resistente del 60%, 20 percento più leggero e ha una garanzia a vita. Il materiale utilizzato può anche essere riciclato più volte mantenendo inalterate le sue prestazioni.

L'uso di un bagaglio a mano GraphCase da 20" potrebbe potenzialmente ridurre di 6 kg di CO ₂ emissioni nell'ambiente.

Il sistema in policarbonato riciclato potenziato con grafene conferisce morbidezza al tatto, resistenza ai graffi e migliori proprietà di impatto. La custodia include anche un pacco batteria estraibile in modo che i dispositivi mobili possano essere caricati (in movimento) un lucchetto approvato TSA oltre ad essere resistente all'acqua.

"L'inquinamento da plastica è una delle maggiori sfide ambientali in questo momento. Tutti noi dobbiamo fare la nostra parte per salvare l'ambiente. Aggiungendo il grafene alla plastica riciclata, è stato possibile sviluppare una custodia da viaggio del 60% più resistente e del 20% più leggera con il 50% in meno di CO ₂ emissione, " dice il dottor Nazmul Karim.

Andando avanti, GraphCase sta lavorando con il programma FESR Bridging the Gap per portare avanti questo concetto. Finanziato dal Fondo europeo di sviluppo regionale (FESR), il progetto è stato sviluppato per coinvolgere in modo proattivo le PMI con sede a Greater Manchester (GM) e nuove iniziative per consentire loro di superare le sfide, ed esplorare e applicare il grafene e altri materiali 2-D avanzati in un'ampia gamma di applicazioni e mercati.

Dott.ssa Shaila Afroj, co-fondatore di GraphCase ed ex studente dell'Università di Manchester, disse, "Negli ultimi mesi abbiamo lavorato duramente con il Graphene Engineering and Innovation Center (GEIC) presso l'Università di Manchester e vari partner per sviluppare la prima custodia da viaggio al mondo con grafene basata su plastica riciclata al 100%. Speriamo di portare il nostro accorto, valigetta da viaggio forte ed ecologicamente sostenibile per il mercato nel nuovo anno. Fornendo alta qualità, valigia estremamente resistente e al 100% a base di plastica riciclata, vorremmo offrire le migliori esperienze ai viaggiatori."

Dottor Nazmul Karim, l'altro co-fondatore di GraphCase ha dichiarato:"L'inquinamento da plastica è una delle maggiori sfide ambientali in questo momento. Tutti dobbiamo fare la nostra parte per salvare l'ambiente".

Aggiungendo grafene alla plastica riciclata, è stato possibile sviluppare una custodia da viaggio del 60% più resistente e del 20% più leggera con il 50% in meno di CO ₂ emissione. Non ci fermiamo qui, poiché il piano è quello di portare sul mercato una gamma di prodotti a base di materiali riciclati ecosostenibili potenziati con grafene".

I materiali a base di grafene hanno mostrato un enorme potenziale per i compositi grazie alle loro eccellenti proprietà meccaniche. Il grafene fornisce trasparenza, elevata resistenza meccanica e buona stabilità termica e dimensionale per incorporarlo con successo nei polimeri.