Le nanoplastiche influenzano il comportamento del pesce zebra larvale, afferma una nuova ricerca dell'Institute of Biology Leiden (IBL) e dell'Institute of Environmental Sciences (CML). I ricercatori hanno osservato che un certo tipo di nanoparticelle porta a reazioni di stress nell'equilibrio dello zucchero, con conseguente iperattività nelle larve di pesce. Lo studio è stato pubblicato il 18 ottobre in Biologia della comunicazione della natura .
Una catena di reazioni
I ricercatori hanno esaminato da vicino cosa è successo alle nanoparticelle di plastica nei pesci zebra larvali. Le nanoparticelle sono una classe più piccola delle microparticelle ed è noto che si comportano in modo diverso, ma in molti casi non è ancora chiaro come esattamente. Il team ha scoperto che le nanoparticelle, dopo l'assorbimento, provocare un'intera catena di reazioni.
Hanno visto che l'accumulo di plastica provoca prima una diminuzione del livello di glucosio delle larve. Questo è seguito da un segnale di fame al cervello, dopodiché il livello di cortisolo aumenta. Allo stesso tempo, viene prodotto glucosio in più, provocando un aumento del livello di zucchero nel sangue.
Tutti questi cambiamenti alla fine si traducono in un cambiamento nel comportamento. Si è scoperto che le larve sono fino al 50% più attive in un test di comportamento standard rispetto alle larve senza nanoplastiche. "Le nanoplastiche influenzano tutti i tipi di diverse funzioni biologiche, non solo comportamento. Le nanoplastiche possono quindi avere un effetto a tutti i livelli del corpo, ", afferma il coautore Christian Tudorache.
Ricerca unica
Poiché il pesce zebra appartiene ai vertebrati, proprio come gli umani, il pesce zebra è un modello efficace. Precedenti studi hanno già studiato l'influenza delle nanoplastiche sui vertebrati, ma questa ricerca è il primo studio che mostra quali sono i diversi passaggi nel corpo. Una recente pubblicazione dei ricercatori di Leiden Fazel Monikh e Martina Vijver può persino fornire un'immagine più accurata. Hanno sviluppato una nuova tecnica per misurare gli accumuli di particelle di plastica nei tessuti. Ciò consente ai ricercatori di determinare se le nanoparticelle si accumulano in un punto nelle larve di zebrafish, o se si diffondono ulteriormente.
E gli umani?
Questo studio mostra gli effetti sulle larve di zebrafish, ma le persone dovrebbero iniziare a preoccuparsi? "Non c'è ancora molto che possiamo dire al riguardo. Ma si può dimostrare che un effetto simile si verifica anche negli esseri umani, perché sappiamo che le nanoparticelle di plastica sono presenti in ogni tessuto del nostro corpo, "dice Tudorache.
