I tassi di sopravvivenza al cancro dell'intestino potrebbero essere migliorati se i farmaci chemioterapici fossero somministrati tramite minuscole nanoparticelle agli organi malati anziché tramite trattamento orale.

Questa è la scoperta degli scienziati indiani e australiani che hanno intrapreso il primo studio, utilizzando nanoparticelle per colpire il cancro intestinale, il terzo cancro più comune al mondo e il secondo più mortale.

I ricercatori hanno dimostrato in esperimenti su animali che le nanoparticelle contenenti il ​​farmaco chemioterapico Capecitabina (CAP) si attaccano direttamente alle cellule malate, bypassando le cellule sane e quindi riducendo gli effetti collaterali tossici, nonché le dimensioni e il numero di tumori.

Gli scienziati, dalla Manipal Academy of Higher Education, Indian Institute of Science e l'Università del South Australia, hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Polimeri di carboidrati .

Professore UniSA di Scienze Farmaceutiche, Sanjay Garg, l'unico ricercatore australiano coinvolto nel progetto, afferma che il CAP (altrimenti noto come Xeloda) è il farmaco chemioterapico di prima linea per il cancro dell'intestino. Ha co-diretto il dottorato di ricerca. studiosa Reema Narayan, con il Prof Usha Nayak di Manipal, India.

"A causa della sua breve vita, è necessaria una dose elevata per mantenere una concentrazione efficace, con conseguente alcuni effetti collaterali severi quando consegnato convenzionalmente, inclusi forti dolori alle mani e ai piedi, dermatite, nausea, vomito, vertigini e perdita del gusto, "Dice il professor Garg.

Gli effetti collaterali sono esacerbati perché il farmaco colpisce sia le cellule sane che quelle malate.

"Una valida alternativa alla terapia convenzionale è la somministrazione mirata di farmaci utilizzando nanoparticelle come vettori intelligenti in modo che il farmaco possa essere somministrato specificamente al tumore. Ciò consente una dose più piccola e meno tossica, " lui dice.

La PAC rilasciata tramite nanoparticelle riduce sia le dimensioni che il numero di tumori intestinali cancerosi, si traduce in un minor numero di cellule anormali, migliore conta dei globuli rossi e bianchi e meno danni ad altri organi.

Il sistema di rilascio mirato ha una duplice funzione:legare i recettori e rilasciare il farmaco nel microambiente tumorale.

"È stato un progetto impegnativo, ma crediamo che la tecnologia della piattaforma sviluppata possa essere applicata ad altri tumori e farmaci chemioterapici, "Dice il professor Garg.

Ogni anno viene diagnosticato un cancro all'intestino a circa due milioni di persone e la metà di queste non dovrebbe sopravvivere, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità. I fattori di rischio includono il consumo di carne lavorata, carne rossa e bevande alcoliche e obesità.