Un team di ricercatori ha sviluppato una nuova tecnica nanomeccanica per veloci, un passo, test di immunoaffinità, che può quantificare la risposta immunitaria indotta da diverse varianti di COVID-19 nel siero.

La loro tecnica fornisce un nuovo strumento per monitorare l'immunità alle infezioni nel tempo e per analizzare nuovi candidati al vaccino.

Guidati dal professor Martin Hegner, Principal Investigator presso il Trinity Center for Research on Adaptive Nanostructures and Nanodevices (CRANN) e la Trinity's School of Physics, l'analisi quantitativa specifica del team consente la classificazione diretta delle proprietà di legame delle varianti per lo screening delle varianti emergenti.

Il principale vantaggio della tecnica di nuova concezione rispetto a (esistente, comunemente usato) test ELISA è che, sebbene sia ugualmente sensibile, con l'aggiunta della risoluzione di singoli amminoacidi, e in grado di rilevare direttamente più varianti mediante analisi differenziale in situ, può anche farlo in una semplice frazione del tempo.

Il professor Hegner e i suoi collaboratori si sono concentrati sulle varianti di COVID-19 preoccupanti e sulla loro risposta immunitaria umorale generata. L'immunità umorale è una risposta mediata da anticorpi che si verifica quando viene rilevato materiale estraneo nel corpo. Dato che il virus COVID-19 ha sviluppato mutazioni sostanziali nella proteina spike, ciò può minare l'efficacia degli attuali vaccini e delle terapie con anticorpi monoclonali.

La tecnologia sviluppata dal professor Hegner e dal suo team può aiutare gli studi di sviluppo dei vaccini nella fase 1-3, con particolare attenzione al confronto dei modelli di protezione e all'analisi di nuovi candidati vaccini.

I risultati del team sono stati pubblicati sulla rivista interdisciplinare Progressi su nanoscala .

Il professor Hegner ha detto, "Le nostre misurazioni corrispondono all'analisi statistica di, Per esempio, la trasmissibilità della variante alfa che altrimenti può essere ottenuta solo analizzando lo sviluppo della proliferazione della malattia all'interno di una popolazione nell'arco di settimane. Riteniamo che questa nuova tecnologia possa migliorare e accelerare il processo di orientamento della salute pubblica.

"La tecnica diretta semplifica enormemente il protocollo di preparazione che in ELISA prevede molti lavaggi e fasi di attesa, riducendo così la quantità di materiali di consumo necessari e quindi il relativo costo. Sarà quindi adatto per l'uso in situazioni di emergenza".