Un sensore COVID-19 facile da usare è preciso e utilizzabile su quasi tutte le superfici. Credito:Kam Sang Kwok e Aishwarya Pantula/Johns Hopkins University
Gli ingegneri della Johns Hopkins University, supportati in parte dalla National Science Foundation degli Stati Uniti, hanno sviluppato un sensore COVID-19 che affronta i limiti dei due tipi più utilizzati di test COVID-19:test PCR che richiedono la preparazione del campione e meno test antigenici rapidi accurati.
La tecnologia dei sensori, che non è ancora disponibile, è sensibile quasi quanto un test PCR e comoda quanto un test antigenico rapido. Il sensore semplice da usare non richiede la preparazione del campione e può essere utilizzato come chip usa e getta o su un'ampia varietà di superfici.
"La tecnica è semplice come mettere una goccia di saliva sul nostro dispositivo e ottenere un risultato negativo o positivo", ha affermato Ishan Barman, uno degli autori senior dello studio. "La novità principale è che si tratta di una tecnica senza etichetta, il che significa che non sono necessarie ulteriori modifiche chimiche come l'etichettatura molecolare o la funzionalizzazione degli anticorpi. Il sensore potrebbe eventualmente essere utilizzato in dispositivi indossabili".
"Il rilevamento ottico senza etichetta, combinato con l'apprendimento automatico, ci consente di avere un'unica piattaforma in grado di testare un'ampia gamma di virus con maggiore sensibilità e selettività, con tempi di risposta molto rapidi", ha aggiunto l'autrice principale Debadrita Paria.
"Utilizzando la fabbricazione di nanoimprint e la stampa a trasferimento all'avanguardia, abbiamo realizzato nanofabbricazioni altamente precise, sintonizzabili e scalabili di substrati di sensori COVID sia rigidi che flessibili, importanti per l'implementazione futura, non solo su biosensori basati su chip ma anche indossabili, " ha affermato l'autore senior David Gracias.
La piattaforma va oltre l'attuale pandemia di coronavirus, secondo Barman. "Possiamo utilizzarlo per test ampi contro diversi virus, ad esempio per distinguere tra SARS-CoV-2 e H1N1 e persino varianti. Questo è un problema importante che non può essere affrontato prontamente dagli attuali test rapidi".
Il team continua a sviluppare e testare la tecnologia e persegue un brevetto e potenziali opportunità di licenza e commercializzazione.
La ricerca è stata pubblicata in Nano Letters . + Esplora ulteriormente
