Un team di ricercatori provenienti da Cina, Germania e Stati Uniti ha sviluppato un modo per creare un diamante meno fragile. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Nature , il gruppo descrive il loro approccio alla creazione di un diamante paracristallino e i possibili usi per esso.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che il diamante è il materiale più duro conosciuto ma è anche fragile:nonostante la loro durezza, i diamanti possono essere facilmente tagliati o addirittura frantumati. Ciò è dovuto alla loro struttura atomica ordinata. Gli scienziati hanno cercato per anni di sintetizzare diamanti che conservano la loro durezza ma sono meno fragili. Il team è ora vicino al raggiungimento di tale obiettivo.

Attualmente, il modo per creare diamanti è posizionare un materiale a base di carbonio in un dispositivo simile a una morsa dove viene riscaldato a temperature molto elevate mentre viene schiacciato molto forte. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno utilizzato lo stesso approccio per creare un tipo di diamante meno ordinato, ma hanno aggiunto una nuova svolta:il materiale a base di carbonio era un lotto di fullereni, noto anche come buckyball (atomi di carbonio disposti in una cavità sferica forma). Hanno riscaldato il materiale tra 900 e 1.300 °C a pressioni comprese tra 27 e 30 gigapascal. In particolare, la pressione esercitata era molto inferiore a quella utilizzata per produrre diamanti commerciali. Durante la lavorazione, le sfere sono state costrette a collassare e si sono formate in diamanti paracristallini trasparenti che potevano essere estratti a temperatura ambiente.

Dopo aver realizzato i loro diamanti meno ordinati, i ricercatori li hanno osservati al microscopio elettronico per saperne di più sulla loro struttura. Hanno anche sottoposto i campioni alla diffrazione dei raggi X e alla modellazione atomistica. In tal modo, hanno scoperto che i loro diamanti erano fatti di sp disordinati ³ -carbonio ibridato, proprio come si aspettavano. L'obiettivo di creare un diamante meno fragile era stato raggiunto. A differenza dei risultati di un altro recente tentativo di sintetizzare un diamante meno fragile, il loro diamante risultante non è completamente amorfo (il che lo renderebbe un tipo di vetro), il loro è un tipo di diamante amorfo paracristallo. Ciò significa che ha un ordine a medio raggio:i suoi atomi sono ordinati su brevi distanze ma non su lunghe. Pertanto, non esiste un piano di atomi, il che significa che i diamanti non possono essere tagliati come i diamanti naturali. + Esplora ulteriormente

Il carbonio AM-III di nuova sintesi è il materiale amorfo più duro e resistente fino ad oggi

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