Le microplastiche sono un importante inquinante ambientale perché possono persistere nell’ambiente per lungo tempo e possono essere dannose per la fauna selvatica. Le microplastiche possono anche assorbire sostanze inquinanti dall’ambiente, come metalli pesanti e sostanze chimiche organiche, e possono quindi trasferirle agli animali che le ingeriscono.
Nel suolo, le microplastiche possono influenzare la struttura e la funzione del suolo, alterare il ciclo dei nutrienti e ridurre la crescita delle piante. Le microplastiche possono anche rilasciare sostanze chimiche dannose nel suolo, che possono contaminare le falde acquifere e le acque superficiali.
Anche le microplastiche nel suolo possono contribuire alla diffusione di specie invasive. Le specie invasive sono piante o animali non autoctoni che possono competere con le specie autoctone per le risorse, come cibo e habitat. Le microplastiche possono fornire un meccanismo di trasporto per le specie invasive, consentendo loro di diffondersi in nuove aree.
Ecco alcuni esempi specifici di come le microplastiche nel suolo contribuiscono all’inquinamento ambientale:
- Struttura e funzione del suolo: Le microplastiche possono alterare la struttura del suolo riducendo lo spazio dei pori tra le particelle del suolo. Ciò può portare a uno scarso drenaggio e aerazione, che può inibire la crescita delle piante. Le microplastiche possono anche legarsi alle particelle del suolo e ridurre la disponibilità di nutrienti per le piante.
- Ciclo dei nutrienti: Le microplastiche possono influenzare il ciclo dei nutrienti nel suolo alterando l’attività dei microrganismi del suolo. Questi microrganismi sono responsabili della scomposizione della materia organica e del rilascio di nutrienti nel terreno. Le microplastiche possono anche assorbire i nutrienti dal suolo, che possono poi essere rilasciati nelle acque sotterranee e superficiali.
- Crescita delle piante: Le microplastiche possono ridurre la crescita delle piante inibendo lo sviluppo delle radici e la fotosintesi. Le microplastiche possono anche rilasciare sostanze chimiche dannose nel terreno, che possono danneggiare le radici e le foglie delle piante.
- Contaminazione delle acque sotterranee e superficiali: Le microplastiche possono rilasciare sostanze chimiche nocive nelle acque sotterranee e superficiali. Queste sostanze chimiche possono provenire dalle microplastiche stesse o dagli inquinanti che hanno assorbito dall’ambiente. Le microplastiche possono anche trasportare specie invasive in nuove aree, il che può distruggere gli ecosistemi nativi.
Le microplastiche sono un grave inquinante ambientale che può avere un impatto negativo sulla struttura e sulla funzione del suolo, sul ciclo dei nutrienti, sulla crescita delle piante, sulla contaminazione delle acque sotterranee e superficiali e sulla diffusione di specie invasive. È importante adottare misure per ridurre il rilascio di microplastiche nell’ambiente.
