1. La serratura: Il meccanismo a pietra focaia è alloggiato all'interno della serratura della pistola, che è la parte che controlla l'azione di sparo.
2. Il crespo: La caratteristica più distintiva di una pistola a pietra focaia è il crespo, un pezzo di acciaio temprato che copre la padella (una piccola camera di adescamento). Quando si preme il grilletto, l'effetto crespo viene rilasciato.
3. La selce: Un pezzo di selce è fissato saldamente in un gallo o in un martello sopra il crespo.
4. Meccanismo di attivazione: Premendo il grilletto si fa ruotare il gallo verso il basso, colpendo la selce contro il crespo.
5. Scintille e accensione: L'impatto tra la selce e il crespo genera scintille, che cadono nel recipiente contenente la polvere da sparo. Questa polvere da sparo si accende e crea una fiamma.
6. Il Touchhole: La polvere da sparo che brucia dalla padella viaggia attraverso un piccolo foro chiamato touchhole e nella carica principale di polvere da sparo nella canna.
7. Detonazione: La polvere da sparo all'interno della canna brucia rapidamente, generando enormi quantità di gas, simili all'esplosione nel motore di un'auto.
8. Espansione e pressione: Il gas in espansione esercita un'enorme pressione, spingendo il proiettile lungo la canna e fuori dalla volata con una forza tremenda.
Il meccanismo a pietra focaia ha fornito miglioramenti significativi in termini di affidabilità e velocità di fuoco rispetto alle armi da fuoco precedenti, rendendolo una tecnologia ampiamente adottata per oltre due secoli. Tuttavia, alla fine fu sostituito da sistemi di accensione più avanzati, come capsule e cartucce a percussione.
