Gregor Mendel è considerato il padre della genetica. Il suo lavoro sulle piante di piselli a metà del 1800 portò alla scoperta dei principi fondamentali dell'ereditarietà, che ancora oggi costituiscono il fondamento della genetica. Le leggi dell'eredità di Mendel, inclusa la legge della segregazione e la legge dell'assortimento indipendente, descrivono come i tratti vengono trasmessi dai genitori alla prole.
2. Thomas Hunt Morgan
Thomas Hunt Morgan era un genetista ed embriologo americano che vinse il Premio Nobel per la fisiologia e la medicina nel 1933 per il suo lavoro sulla genetica del moscerino della frutta Drosophila melanogaster. Il lavoro di Morgan ha contribuito a stabilire la teoria cromosomica dell'ereditarietà, che afferma che i geni si trovano sui cromosomi e che l'ereditarietà dei tratti è determinata dalla segregazione e ricombinazione dei cromosomi durante la meiosi.
3. Barbara McClintock
Barbara McClintock era una genetista americana che vinse il Premio Nobel per la Fisiologia e la Medicina nel 1983 per la sua scoperta dei trasposoni, o "geni che saltano". Il lavoro di McClintock ha dimostrato che i geni non sono fissi sui cromosomi, ma possono spostarsi e cambiare la loro posizione, il che può portare a cambiamenti nell'espressione genetica e allo sviluppo di nuovi tratti.
4. James D. Watson e Francis Crick
James D. Watson e Francis Crick erano due scienziati britannici che vinsero il Premio Nobel per la Fisiologia e la Medicina nel 1962 per la loro scoperta della struttura del DNA, la molecola che trasporta l'informazione genetica. Il lavoro di Watson e Crick ha contribuito a stabilire le basi molecolari dell'ereditarietà e ha aperto nuove strade per la ricerca nel campo della genetica.
5. Richard P. Feynman
Richard P. Feynman era un fisico teorico americano che vinse il Premio Nobel per la fisica nel 1965 per il suo lavoro sull'elettrodinamica quantistica. Il lavoro di Feynman in fisica ha avuto un profondo impatto sulla genetica, poiché ha fornito il quadro teorico per comprendere il comportamento delle molecole e degli atomi a livello quantistico.
6. Sydney Brennero
Sydney Brenner era un biologo molecolare britannico di origine sudafricana che vinse il Premio Nobel per la fisiologia e la medicina nel 2002 per il suo lavoro sullo sviluppo di Caenorhabditis elegans come organismo modello per la ricerca genetica. Il lavoro di Brenner ha contribuito a stabilire il campo della genetica dello sviluppo e ha portato a una maggiore comprensione di come i geni controllano lo sviluppo degli organismi.
7. Elizabeth H. Blackburn, Jack W. Szostak e Carol W. Greider
Elizabeth H. Blackburn, Jack W. Szostak e Carol W. Greider hanno vinto il Premio Nobel per la Fisiologia e la Medicina nel 2009 per la scoperta della telomerasi, un enzima che ripara e mantiene le estremità dei cromosomi. La telomerasi è essenziale per la divisione e la sopravvivenza cellulare e la sua scoperta ha portato a una maggiore comprensione dell’invecchiamento e del cancro.
