Il silicio è il secondo elemento più abbondante nella crosta terrestre ed è il settimo elemento più abbondante nell'Universo, dopo idrogeno, elio, ossigeno, carbonio, azoto e magnesio. Tuttavia, il silicio non è il secondo elemento più abbondante nella biosfera. Gli elementi più abbondanti negli organismi viventi sono idrogeno, ossigeno, carbonio e azoto, seguiti da calcio e fosforo. Il silicio non è essenziale per la maggior parte degli organismi e non si trova in alte concentrazioni nei tessuti viventi.