* Osservazioni precedenti: C'erano precedenti osservazioni di strutture simili, ma non erano riconosciute come nanotubi. Ad esempio, nel 1952, Radushkevich e Lukyanovich pubblicarono un'immagine di quello che sembra essere un nanotubo di carbonio a più pareti.
* Iijima's Chiave Contribution: Il lavoro di Iijima è stato rivoluzionario perché ha chiaramente identificato la struttura dei nanotubi di carbonio a parete singola e le loro potenziali applicazioni. Ha usato microscopia elettronica a trasmissione ad alta risoluzione per visualizzare queste strutture.
* Ulteriore sviluppo: Dopo la scoperta di Iijima, molti ricercatori hanno contribuito allo sviluppo di nanotubi di carbonio, tra cui Richard Smalley , che ha vinto il premio Nobel in chimica per il suo lavoro su Fullerenes.
Pertanto, mentre Iijima è spesso attribuita alla scoperta di nanotubi di carbonio, la storia è descritta in modo più accuratamente descritto come uno sforzo collaborativo che si basava su ricerche precedenti. Il suo lavoro è stato cruciale per stabilire la comprensione e il potenziale di queste straordinarie strutture.
