Abbiamo appreso questo mese che il primo ministro Scott Morrison ha stanziato 10 milioni di dollari australiani nel bilancio federale per la consulenza e la mediazione delle coppie per le famiglie colpite dalla violenza domestica.

Ma la politica proposta è contraria ai consigli e alle prove degli esperti, il che indica che incoraggiare le donne a rimanere in relazione con un abusante le espone a un rischio maggiore di danni. L'annuncio è stato rapidamente condannato dai sostenitori della violenza domestica e familiare (FDV).

I commentatori hanno notato che l'enfasi sulla mediazione e il mantenimento delle relazioni, anche se sono abusivi, è comune in molte comunità religiose e di fede. È ben noto che la fede e la religione esercitano una forte influenza sugli atteggiamenti, credenze e norme sociali relative alla FDV, ma la ricerca accademica empirica sull'argomento rimane scarsa.

Di recente abbiamo condotto uno studio con leader e membri della comunità di varie fedi per comprendere meglio la capacità delle comunità religiose di affrontare e prevenire la FDV. I nostri risultati iniziali indicano che mentre la FDV è un problema comune nelle comunità di fede, rimane poco compreso.

Le donne che soffrono di FDV possono incontrare ostacoli alla ricerca di un aiuto appropriato. Ciò è spesso dovuto ad atteggiamenti e pratiche che negano o minimizzano le esperienze di FDV, e incoraggiare le donne a rimanere in relazione con i loro abusatori.

La violenza domestica e familiare è un argomento tabù

Abbiamo condotto interviste e focus group con anglicani, Evangelici e Cristiani (anche Cattolici), Musulmano, Buddista, Leader indù ed ebrei e membri della comunità. Abbiamo anche parlato con persone chiave che hanno avuto esperienza di lavoro in FDV con leader religiosi e comunità religiose.

Nelle nostre interviste, i partecipanti hanno spesso descritto la FDV come un argomento tabù. Era considerato anche un privato, questione familiare – abbiamo scoperto che raramente se ne parlava apertamente nella fede e nelle comunità religiose. I partecipanti pensavano che ciò contribuisse a una consapevolezza generalmente bassa di FDV, e ha portato a una comprensione limitata del problema.

Secondo i partecipanti, La comprensione della FDV da parte delle comunità religiose era generalmente limitata ad atti di violenza fisica. Però, FDV può includere altre forme di abuso, come emotivo, sociale, finanziaria e spirituale. I partecipanti hanno anche affermato che le conversazioni su FDV sono talvolta accolte con negazione e atteggiamento difensivo tra le comunità di fede. Questo era vero per le diverse fedi.

Molti partecipanti hanno sottolineato che la fede e la religione non tollerano la violenza. Hanno suggerito che la FDV sia il risultato di un'errata interpretazione delle credenze religiose, o era legato a norme culturali. L'idea che alcune credenze e pratiche religiose possano promuovere atteggiamenti di biasimo della vittima e enfatizzare eccessivamente il perdono, l'accettazione e la resistenza erano un tema dominante.

In particolare, le credenze religiose sui ruoli gerarchici di genere e l'autorità maschile che considerano uomini e donne "uguali ma diversi" sono state viste da alcuni partecipanti come una forte influenza sugli atteggiamenti nei confronti della FDV all'interno delle comunità di fede.

Insegnamenti religiosi sui ruoli di genere, dove ci si aspetta che le mogli si sottomettano ai loro mariti, sono stati anche visti come un contributo alla negazione e alla minimizzazione della FDV. Questi insegnamenti hanno anche contribuito agli atteggiamenti di incolpare la vittima e all'incapacità di credere alle donne che rivelano le esperienze di FDV.

I partecipanti di molte fedi hanno visto l'importanza di tenere insieme coppie e matrimoni come di primaria importanza nelle loro comunità. Ma c'era la consapevolezza che questo spesso impediva a coloro che soffrivano di FDV di cercare aiuto a causa del forte stigma e vergogna del divorzio e della separazione delle relazioni.

Come i leader religiosi rispondono al problema

I partecipanti pensavano che la capacità dei leader religiosi e delle comunità religiose di affrontare e prevenire la FDV fosse limitata e molto variabile. Alcune comunità hanno affermato che i loro leader sono stati utili, mentre altri non hanno agito.

Alcuni partecipanti hanno riferito di ritenere che si stiano facendo progressi, anche se lentamente, man mano che i leader e le comunità sono diventati sempre più consapevoli della FDV. Ci sono gruppi di base e leader informali nelle comunità di fede che svolgono un lavoro importante in questo settore. Alcuni membri della comunità hanno espresso che la loro fede ha dato loro sostegno in tempi difficili, anche quando hanno sperimentato la FDV.

Diversi leader religiosi hanno osservato che alcuni altri leader non condividevano lo stesso livello di abilità, consapevolezza e responsabilità nel rispondere alla FDV. Per esempio, alcuni leader non sono riusciti a rispondere adeguatamente alle divulgazioni di FDV, ad esempio con un rinvio a servizi specializzati.

Un leader ha suggerito che altri non solo non sono riusciti ad accedere al supporto di esperti, ma ha usato testi religiosi in modi che hanno ulteriormente perpetrato traumi e danni. Alcuni leader religiosi erano visti come falsamente fiduciosi e privi di comprensione dei propri limiti, un problema perpetuato dalle loro posizioni di potere all'interno della loro comunità.

Cosa si può fare?

I partecipanti al nostro studio hanno fornito una serie di raccomandazioni per ridurre efficacemente la FDV. Questi includono:

• maggiori informazioni su ciò che costituisce FDV e il danno che FDV può avere sugli individui e sulle loro famiglie per aumentare la consapevolezza e la comprensione del problema
• più risorse per sostenere e formare i leader religiosi, leader della comunità, e gruppi di fede di base nel lavoro di FDV
• dovrebbero essere raccolte maggiori prove della prevalenza della FDV nelle comunità religiose per motivare e coinvolgere coloro che negano o minimizzano l'esistenza della FDV nella loro comunità
• preparazione al matrimonio, e la consulenza e i sermoni religiosi dovrebbero includere informazioni su relazioni rispettose e sane e FDV
• le organizzazioni nel settore FDV devono lavorare insieme in collaborazione con i leader religiosi e le comunità per ottenere un cambiamento nel lavoro FDV. Ciò implica collaborare in modo rispettoso utilizzando approcci adatti a ciascuna comunità distinta.

Ulteriori investimenti in FDV sono i benvenuti, ma deve essere orientato verso le migliori pratiche basate sull'evidenza, e guidati da esperti sul campo che lavorano direttamente con chi soffre di FDV.

Più in generale, per prevenire e fermare la FDV e il danno che provoca, abbiamo bisogno di una maggiore riflessione sugli atteggiamenti e le credenze che guidano FDV in tutte le sezioni della comunità, anche all'interno delle comunità di fede.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.