Questo è un concetto artistico dell'espansione metrica dello spazio, dove lo spazio (comprese le ipotetiche porzioni non osservabili dell'universo) è rappresentato di volta in volta dalle sezioni circolari. Notare a sinistra la drammatica espansione (non in scala) avvenuta nell'epoca inflazionistica, e al centro l'accelerazione di espansione. Lo schema è decorato con immagini WMAP a sinistra e con la rappresentazione delle stelle al livello di sviluppo appropriato. Credito:NASA
Gli scienziati hanno creato simulazioni al computer degli eventi subito dopo il Big Bang per capire meglio come si stanno formando le stelle oggi.
I ricercatori hanno formato l'immagine più chiara mai vista delle massicce esplosioni che hanno controllato la creazione di galassie, compreso il nostro, e continuano a influenzare la formazione delle stelle oggi.
I risultati confermano una teoria di vecchia data sui postumi di queste spettacolari esplosioni chiamate supernovae, e come rallentano il processo di formazione.
Onde esplosive
Gli scienziati di Edimburgo affermano che le supernova innescano potenti raffiche di vento che rallentano la velocità con cui il gas per le nuove stelle si riversa nelle galassie in via di sviluppo.
Il team ha utilizzato un supercomputer per creare simulazioni della materia oscura, l'idrogeno e l'elio si sono formati dopo il Big Bang, tutti elementi chiave della formazione delle galassie. Li hanno confrontati con le misurazioni della quantità di idrogeno che circonda le galassie.
I ricercatori hanno scoperto livelli di idrogeno al di fuori delle galassie più alti del previsto, suggerendo che i venti violenti prodotti dalle supernova rallentino il flusso di gas nelle galassie.
Impatto del buco nero
Però, le simulazioni non sono state in grado di riprodurre l'idrogeno attorno alle galassie più massicce, che contengono quasar, gli oggetti più energetici dell'Universo.
Il team suggerisce che i quasar potrebbero avere un'influenza ancora maggiore delle supernove sulla formazione stellare, producendo enormi getti di gas alimentati da buchi neri.
Lo studio è pubblicato sulla rivista Avvisi mensili della Royal Astronomical Society dalla Oxford University Press. La ricerca è stata condotta in collaborazione con scienziati delle Università di Cambridge e Nottingham.
"Le nostre simulazioni forniscono descrizioni estremamente accurate delle proprietà della materia oscura e del gas che si trovano tra le galassie. Comprendere come si formano le galassie presenta nuove sfide perché i processi fisici coinvolti sono molto più complessi. I nostri risultati suggeriscono che siamo sulla strada giusta, "dice il professor Avery Meiksin.
