Il getto HH 1165 lanciato da una nana bruna nella periferia esterna dell'ammasso sigma Ori. Tracciato dall'emissione di zolfo ionizzato singolarmente, che appare verde nell'immagine, il getto si estende per 0,7 anni luce (equivalenti a 0,2 parsec) a nord-ovest della nana bruna. Credito:Osservatorio ottico nazionale
Gli astronomi che utilizzano il telescopio SOAR presso l'Osservatorio interamericano di Cerro Tololo riferiscono della scoperta di uno spettacolare getto esteso da una giovane nana bruna. Con masse troppo basse per sostenere la fusione dell'idrogeno al loro interno, le nane brune occupano l'intervallo di massa tra le stelle e i pianeti giganti. Mentre le giovani stelle si trovano comunemente a lanciare getti che si estendono per un anno luce o più, questo è il primo getto di estensione simile rilevato da una nana bruna. Il risultato offre nuove informazioni su come si formano gli oggetti substellari.
Intrinsecamente debole, le nane brune sono state più elusive e difficili da studiare delle stelle. Sebbene siano spesso ritratti come creature esotiche come risultato, le nane brune sono in realtà molto più numerose nella nostra Galassia delle stelle come il Sole.
La scoperta, accettato per la pubblicazione in Giornale Astrofisico , supporta l'immagine emergente che le nane brune si formano in modo simile alle stelle.
L'immagine mostra il getto, HH 1165, lanciato dalla nana bruna Mayrit 1701117 nella periferia esterna dell'ammasso sigma Ori di 3 milioni di anni. Tracciato dall'emissione di zolfo ionizzato singolarmente, che appare verde nell'immagine, il getto si estende per 0,7 anni luce (equivalenti a 0,2 parsec) a nord-ovest della nana bruna. I nodi di emissione lungo il getto rivelano che la perdita di massa è variabile nel tempo, probabilmente un risultato di accrescimento episodico sulla nana bruna. La nebulosità rossa a sud-est della nana bruna è una nebulosa a riflessione che traccia la cavità di deflusso in direzione del controgetto.
Mentre i deflussi sono stati rilevati in precedenza da giovani nane brune, i primi rilevamenti erano di "microgetti" di estensione 10 volte inferiore. "Il nostro risultato mostra che le nane brune possono lanciare getti a scala di parsec simili a quelli delle giovani stelle, " spiega Basmah Riaz, che ha condotto lo studio.
Il telescopio SOAR al tramonto sul Cerro Pachón, Chile. Credito immagine:Cesar Briceño. Credito:CTIO-SOAR
L'immagine, scattata con il telescopio SOAR utilizzando il modulo di ottica adattiva SOAR, è stato ottenuto in diverse ore di tempo di integrazione. Come descritto dal coautore Cesar Briceno:"Abbiamo potuto vedere l'emissione del getto sorprendentemente estesa dopo i primi 30 minuti di integrazione. È stato un vero momento 'Wow'!"
Per un po 'di tempo, gli astronomi hanno sospettato che le nane brune si formino molto come le stelle. come stelle, le nane brune sono note per essere circondate da dischi alla nascita e per accumulare le loro masse per accrescimento dai nuclei di nubi molecolari. L'attuale scoperta fa un passo avanti e mostra che, come stelle, le nane brune lanciano potenti getti e che accumulano la loro massa attraverso un movimento instabile, processo episodico.
"Il getto HH 1165 mostra tutte le note caratteristiche dei flussi in uscita dalle stelle:nodi di emissione, una cavità con nebulosità a riflessione, e shock di prua alle estremità del flusso. Controlla tutte le caselle in modo abbastanza convincente, " ha commentato la coautrice Emma Whelan.
Anche se può sembrare controintuitivo che la perdita di massa (in un jet) sia parte integrante del modo in cui un oggetto cresce o guadagna massa, questa situazione può verificarsi a causa del momento angolare in eccesso. Quando i pattinatori rotanti tirano tra le braccia, ruotano più velocemente a causa della conservazione del momento angolare. Allo stesso modo, quando grande, i nuclei di nubi molecolari a rotazione lenta collassano, possono ruotare troppo velocemente per comprimersi fino alle dimensioni molto più piccole delle stelle.
Riaz ipotizza che in effetti "I nuclei delle nuvole molecolari hanno molto più momento angolare di quello che può essere contenuto da stelle o nane brune. Quindi il sistema deve perdere momento angolare affinché l'oggetto cresca in massa. Rimuovendo il momento angolare dal sistema, i getti aiutano a risolvere il "problema del momento angolare" affrontato dalle stelle e dalle nane brune".
Per verificare questa ipotesi, la squadra è a caccia di jet più estesi dalle nane brune, per capire con quale frequenza si verificano.
