Strani oggetti a forma di anello in un sito fortificato dell'età del bronzo rappresentano una forma unica di prodotto a base di cereali, secondo uno studio pubblicato il 5 giugno 2019 nella rivista ad accesso libero PLOS UNO di Andreas G. Heiss dell'Istituto Archeologico Austriaco (ÖAW-ÖAI) e colleghi.

Le pratiche agricole sono ben note nella documentazione archeologica, ma meno compreso è il modo in cui il cibo veniva prodotto e preparato dalle culture antiche. In questo studio, Heiss e colleghi descrivono anelli insoliti derivati ​​da cereali dal sito della tarda età del bronzo di Stillfried an der March in Austria. Tra il 900-1000 a.C., questo insediamento era un centro di stoccaggio del grano, e materiali archeologici sono stati scavati da circa 100 fosse interpretate come fosse di stoccaggio del grano.

Questo studio si concentra sui resti carbonizzati frammentari di tre oggetti a forma di anello, ciascuno di circa tre centimetri di diametro. L'analisi conferma che sono fatti di pasta derivata da orzo e grano. Gli autori sono stati in grado di determinare che l'impasto era composto da farina di alta qualità e quindi molto probabilmente modellato da una miscela di cereali bagnata ed essiccato senza cottura. Questo lungo processo di preparazione differisce da altri cibi conosciuti dal sito, portando gli autori a suggerire che questi anelli di cereali potrebbero non essere stati fatti per mangiare.

Questi anelli hanno anche una sorprendente somiglianza con anelli di argilla interpretati come pesi da telaio trovati nella stessa fossa e potrebbero essere stati progettati per imitarli. Il contesto insolito di questi anelli di cereali e la cura che è stata dedicata alla loro realizzazione, suggerisce che potrebbero essere stati creati per uno scopo rituale sconosciuto, ampliando così l'elenco dei modi in cui è noto che le culture di questo periodo hanno utilizzato i prodotti dei cereali. Poiché tali resti sono scarsi, gli autori suggeriscono che studi futuri campionano più intensamente prodotti simili a base vegetale che in genere possono essere trascurati.

Heiss aggiunge:"I fornai preistorici producevano molto di più del semplice pane. Un deposito "strano" della tarda età del bronzo dal sito dell'Europa centrale di Stillfried (Austria) ha prodotto anelli di pasta paragonabili ai tarallini italiani, scoperti insieme a un maggior numero di pesi da telaio in argilla, allo stesso modo a forma di anello, che porta a nuove intuizioni sulla cultura materiale del cibo, simbolismo, e la diversità dei piatti."