Topologia del campo magnetico della componente primaria di HD 66051. La distribuzione della componente radiale del campo magnetico (color plot) e l'orientamento del vettore di campo (vettori rosso e blu) sono mostrate in quattro fasi di rotazione. L'intensità del campo è espressa in gauss. La stella è mostrata con un angolo di inclinazione di 86 gradi. Credito:Kochukhov et al., 2018.
Gli astronomi riferiscono della scoperta della prima stella magnetica conosciuta di primo tipo in un sistema binario ad eclisse. Il ritrovamento, dettagliato in un documento pubblicato il 27 aprile sul server di prestampa arXiv, potrebbe avere importanti implicazioni per la nostra comprensione del processo evolutivo delle stelle binarie.
Le stelle magnetiche di primo tipo sono quasi assenti nei sistemi binari stretti, e nessuna stella simile è stata trovata in una binaria ad eclisse da studi precedenti. Gli astronomi propongono diverse teorie che potrebbero spiegare questa scarsità. Ad esempio, alcuni ricercatori ipotizzano che la presenza di un forte campo magnetico primordiale globale inibisca la frammentazione della nube protostellare, ciò che sfavorisce la formazione di più sistemi.
Un recente studio condotto da un team di astronomi guidato da Oleg Kochukhov dell'Università di Uppsala in Svezia, potrebbe essere utile per determinare l'ipotesi più plausibile sulla mancanza di sistemi binari contenenti stelle magnetiche di primo tipo. Nell'ambito della ricerca, hanno osservato HD 66051, un'eclisse, binario spettroscopico a doppia riga, le cui variazioni fotometriche suggerivano la presenza di una stella magnetica di primo tipo. Le osservazioni sono state effettuate a dicembre 2016 e gennaio 2017 utilizzando lo spettropolarimetro ESPaDOnS del Canada-France-Hawaii Telescope (CFHT) alle Hawaii.
"Utilizzando una nuova serie di osservazioni spettropolarimetriche ad alta risoluzione, abbiamo scoperto un debole campo magnetico sul primario e trovato intrinseco, variabilità elemento-dipendente nelle sue righe spettrali, " scrivono i ricercatori sul giornale.
Come notato nello studio, Il team di Kochukov ha trovato la presenza di un globale, campo magnetico prevalentemente dipolare sulla superficie del componente primario di HD 66051. Le osservazioni mostrano che HD 66051 A è un magnetico, stella chimicamente peculiare di tipo spettrale B con una distribuzione superficiale non uniforme delle abbondanze chimiche.
La scoperta rende HD 66051 A l'unica stella magnetica di primo tipo in una binaria ad eclisse rilevata finora. Inoltre, è una di queste 10 stelle in sistemi binari stretti a doppia riga.
I ricercatori hanno anche scoperto che il componente secondario di HD 66051 è una stella dalla linea metallica che non mostra né un forte, campo magnetico globale né variabilità spettrale intrinseca. Hanno anche calcolato la dimensione e la massa di entrambi gli oggetti nel sistema. Secondo lo studio, HD 66051 A è quasi 2,8 volte più grande e quasi 3,2 volte più massiccio del nostro sole, mentre HD 66051 B ha un raggio di circa 1,39 raggi solari e una massa di circa 1,75 masse solari.
Gli astronomi hanno concluso che le loro scoperte sul sistema HD 66051 aprono possibilità uniche per studi dettagliati sulla struttura interna stellare e sull'evoluzione.
"Per esempio, si potrebbe sfruttare HD 66051 per testare modelli di strutture stellari con stratificazione chimica guidata dalla radiazione e porre limiti fermi alla modifica del raggio dovuta a campi magnetici interni non privi di forza. Si potrebbero anche sondare altri processi della struttura interna poco conosciuti come la miscelazione nella zona radiativa, overshoot del nucleo convettivo, eccetera., " hanno concluso gli autori.
© 2018 Phys.org
